Поднялись на вышку, и открылись «персидские ковры».
- А вон и Мухомор,- показал Алеша,- у озерка, глядит на небо. Может стоять часами и думать. На Сократа очень похож.
Даринька не знала про Сократа. Спустились с вышки и подошли к озерку. Озерко было маленькое, как бассейн, но совсем будто настоящее. Заросло по краям тростником, торчали бархатные «банники», дремали крупные кувшинки, розовели елочки болотной гречки. На широких листьях нежились на солнце изумрудные лягушки-негодники, суля ведро. Маленький островок был голубой от незабудок и колокольчиков. Когда они шли к озерку, с маленькой ивы упал в траву соловушка. Заслышав шаги, к ним обернулась странная фигура, в гороховом балахоне, сняла размашисто гриб-шляпу и театрально раскланялась:
- Мое почтение созерцателям! присядьте и любопытствуйте водяным пейзажем!..
- Здравствуйте…- сказала, чуть не рассмеявшись, Даринька.- Никогда такого не видала… прямо чудо.
Мухомор пробормотал: «Все это пустяки», - и шлепнул шляпой по скамейке, приглашая сесть. Скакнул, что-то повернул в траве, и вокруг озерка начали бить фонтанчики на кувшинки, закрапало по листьям, а из малютки ивы вырвалась высокая струя, рассыпаясь в радужные брызги.
- Господи, чудеса!..- воскликнула Даринька.
- Не чудеса, а продукт головного мозга!..- сказал Мухомор.- Крантик приверну, и чудеса пропадут.
Они рассмеялись, и с ними залился смехом и Мухомор. Алеша сказал, что это новая хозяйка, очень любит цветы. Мухомор склонился, отведя шляпу в сторону, как кавалер в театре, и высокопарно проговорил:
- Очень приятно познакомиться, буду иметь в виду. Но…- он поднял палец, - для умственного человека, царя природы, не может быть хозяина. Каждый сам себе хозяин…- и сел перед ними на песочке.
Он был приятный, среднего роста, с мечтательными глазами, с остроугольным лицом. Когда он улыбался, живые глаза его казались изумленными, будто вопрошали: «А правда, как хорошо все?» Он часто выбрасывал перед собою руки, словно необыкновенное увидел. Было ему к шестидесяти, но он был удивительно подвижный, попрыгивал, как кузнечик. Жил он в шалаше, в яблонном саду, до морозов, спал без подушки, питался только плодами и овощами, пил земляничный чай. Маму боготворил, выращивал для нее новые цветы. Каждый день ходит на ее могилку и украшает.
Летники были всюду, подобранные так тонко, что вечерами лилась «симфония из ароматов».
От цветника они поднялись к парку.
Был это не обычный парк, с унылой точностью разбивки, а «сама натура»: приволье, солнце, тропки - ходи как знаешь. За домом кучкой стояли ели, в розовато-медных шишках.