– Странно…
– Что же здесь странного?
– Странно то, что учитель вместо того, чтобы в это время быть в школе, с детьми, отправляется на маисовое поле. Вы не находите?
– Нет, не нахожу! – запальчиво произнес учитель. – У меня был разговор с отцом одного моего ученика. Что же тут странного?
– Ну, допустим. Так что же вы видели?
– Я наблюдал, как президентский вертолет оказался совсем рядом с нашим агрогородком и с помощью выпущенной ракеты превратил наш госпиталь в гору мусора, – тщательно подбирая слова, язвительным тоном сказал педагог.
– Далее?
– А далее он развернулся и отправился в сторону плато. Вот и все, собственно говоря…
Опрос продолжался еще долго, но результаты оказались весьма скромными. В лучшем случае слова крестьян подтверждали то, что озвучил учитель.
На этом приключения поселян не закончились. Дороги из агрогородка были перекрыты военными, из населенного пункта уже никого не выпускали. Мало того, вся связь с внешним миром была также отключена, кроме, естественно, военной. Как рассудили селяне, военные опасались утечки информации. Жив ли президент, нет ли – никто не знал. Крестьяне спорили до хрипоты, но яснее от этого не становилось.
– Что вы такое говорите?! – изумленно уставился на Купера Ортез.
В андском поместье генерала снова гостил посланник чудесного ведомства под названием ЦРУ. Разговор был весьма напряженным.
– Генерал, я открываю перед вами все карты, – произнес Купер, – я совершенно откровенен и говорю чистую правду. Понимаю, что это звучит несколько необычно и даже странно, но я еще раз повторяю: команданте сошел с ума. Вместе со своим русским другом… как его… майором Лавровым он перестрелял собственную охрану.
«Журналист» сделал паузу, взглянув на ошеломленного Ортеза и наслаждаясь произведенным эффектом.
– С криком «Смерть проклятым гринго!» президент лично пустил с вертолета ракету по госпиталю агрогородка, который, заметьте, возводили за деньги Соединенных Штатов и Европы, – продолжил он. – Затем приказал доставить его на пик Боливара, откуда прыгнул с парашютом. Последний почему-то не раскрылся, ну да на все воля Божья. Одним словом, генерал, теперь самое время брать власть в стране в свои руки.
Генерал встал и нервно принялся похаживать взад и вперед по гостиной. Справа стену украшала большая, со вкусом подобранная коллекция картин. Слева на белой стене висело оружие, до которого хозяин поместья был большой охотник. Подойдя к окну, Ортез распахнул его и, опершись руками о подоконник, выглянул наружу. Во дворе было пусто, только пушистый кот лениво двигался вдоль стены.