— Очень смешно, — призналась она, — особенно когда он умылся моим оранжадом.
— Полагаю, ты с ним ловко расправилась. Однако тень огорчения мелькнула в ее серых глазах.
— Не стоило приходить туда, где тебя не любят, и этот коротышка дал мне это понять.
Сэру Финеасу было стыдно. Ведь виной всему он. Более семисот лет никому из их рода не приходилось зарабатывать себе на жизнь. Дожили! Не то чтобы он гнушался работы, нет — иногда это бывает полезно. Но постоянно трудиться было не в привычках Тракстонов. Для Тракстонов это было скорее исключением, чем правилом. И теперь ему было горько видеть, каким трудом достаются внучке деньги. Это было невыносимо.
Внезапно Анна что-то увидела за его спиной.
— И все-таки ты курил!
— Да нет же, — возразил он. — Господи, даже и не думал. Что за отвратительная привычка! Курение вообще нужно запретить.
— Но кто-то же курил! Кусты горят!
Сэр Финеас оглянулся и увидел внушительный столб дыма перед окном.
— Чертовы сигары. — Он засуетился под насмешливым взглядом внучки. — Да не стой же! Беги, скажи Хоксу, чтобы тушил, пока весь дом не загорелся. Эта развалюха и от искры займется.
«Сейчас начнется, — мрачно думал он, когда Анна убежала тушить злополучный куст. — Предстоит еще одна лекция о вреде дурных привычек».
Он подошел к окну и увидел, как Хокс заливает водой куст тамариска у парадной лестницы. Ворча, он поспешил вернуться в кресло. В старости у него осталось единственное развлечение. Когда Анна вернулась, нашел более безопасную тему для разговора.
— Дорогая, это твое новое платье?
Обычно сэр Финеас не уделял внимания гардеробу внучки, за исключением тех случаев, когда он находил нужным заметить, что уж больно он велик. Однако его реплика привела к неожиданному результату — Анна внезапно покраснела. Сэр Финеас чуть не выпал из кресла — Анна никогда не краснела! И ответила, как ему показалось, слишком равнодушно.
— Да, правда, я уже забыла, что оно новое. — У нее была совершенно женская реакция относительно платья. — Я сегодня ожидаю посетителя и хочу выглядеть прилично.
Но сэра Финеаса Тракстона нельзя было провести — слишком долго он жил на свете.
— Я его знаю? — спросил он.
Анна слишком невинно взглянула на деда.
— Не думаю, что вы когда-нибудь сталкивались. Сэр Финеас напустил на себя оскорбленный вид.
— Я никогда не лез в твои дела А сам подумал: «Это он! «
Ачна улыбнулась и невозмутимо посмотрела на него.
«Как же она напоминает мне покойную жену! « — подумал он.
Однако характера ей было не занимать — она могла молчать до бесконечности.
— Ты уже взрослая и можешь сама о себе позаботиться. Анна молча расправила юбки и ответила: