Празднества и пиршества ареоев длились целыми днями. Путешествуя с острова на остров, рыцари ордена бога Оро всю жизнь проводили в постоянных пирах и пьянстве. Оплачивать расходы на это приходилось простым жителям Полинезии. Когда отряд ареоев (иногда в несколько тысяч!) появлялся на острове, угощавшие их вожди тут же принимались грабить плантации своих соседей, чтобы лучше встретить гостей. Жители были обязаны поставлять ареоям свиней, кур, собак (их тоже ели полинезийцы, как и все почти народы Юго-Восточной Азии), рыбу, фрукты, овощи. Зачастую визит поистине «дорогих» гостей — обрекал земледельцев на настоящий голод. Даже появляясь всего на день, ареои стремились не только опустошить плантации приготовлениями к пиршеству, но и уничтожить всю еду, какую они не могли съесть. После отъезда «веселых комедиантов» оставались опустевшие поля и сломанные фруктовые деревья. Вот почему многие земледельцы очень часто бросали плодородные поля и переселялись в труднодоступные местности, только бы не отдавать плоды своих трудов на разграбление странствующим рыцарям-ареоям.
Никаких табу, законов, запрещающих что-либо делать, члены союза ареоев не знали. Им было дозволено все — и воровство, и грабеж. Ареои низшего разряда требовали все, что им хотелось, никто не мог им отказать. Ареои высшего разряда не унижались даже до просьбы — они просто брали все, что хотели.
Естественно, простые земледельцы ненавидели странствующих грабителей. Но противостоять им было не так-то легко. Во-первых, потому, что ареои были окружены ореолом неприкосновенности и святости. Во-вторых, потому, что они представляли грозную военную силу (бог Оро был не только покровителем ареоев, но и богом войны!). А в-третьих, и это главное, банде ареоев покровительствовали вожди и знать.
Празднествами и представлениями ареои отвлекали всякое «брожение умов». В случае недовольства населения правящая верхушка полинезийской общины всегда могла рассчитывать на помощь «рыцарей Оро». К тому же зачастую главари союза ареоев и сами были вождями. (Есть веские доказательства, что верховные вожди Таити, где наиболее силен был союз ареоев, были связаны с ареоями.) Вот почему полинезийская знать сквозь пальцы смотрела на деятельность рыцарей-бандитов.
Происхождение союза ареоев неясно. Некоторые исследователи склонны видеть в нем влияние меланезийцев, у которых широко распространены тайные общества и союзы. Бог Оро неизвестен на окраинах Полинезии, а это убедительно говорит о том, что союз был создан в довольно поздние времена. Внедрение культа Оро на Таити сопровождалось жестокими войнами. В конце концов сторонники нового бога победили, и Оро был признан верховным божеством на всех островах Центральной Полинезии. В честь великого Оро на Таити был воздвигнут большой храм Тапутапу-Атеа, слава о котором разнеслась почти по всей Полинезии. И когда на других островах воздвигались храмы бога Оро, строители стремились придать им больше «святости» тем, что привозили специально камни из Тапутапу-Атеа и вставляли их в новые здания.