Не «высшие расы», не избранные народы, не пришельцы-цивилизаторы из Атлантиды, Египта, Двуречья или Америки, не всемогущие «гости из космоса» подарили высокую цивилизацию покоренным народам, а она зародилась и развивалась на основе объективных законов истории. Цивилизации древнего мира погибли, но следы их влияния, многие достижения их живут и поныне. Культура Древнего Египта до сих пор вдохновляет современных египтян. Математические, медицинские и другие познания народов Двуречья были восприняты и развиты Европой; колыбелью западноевропейской культуры является цивилизация острова Крит. Современная самобытная индийская культура восходит своими корнями к погибшей около 35 веков назад цивилизации Мохонджо-Даро и Хараппы. Традиции древней африканской пластики живут и процветают в тропической Африке и по сей день. Испанские конкистадоры смогли подчинить себе и разрушить государства инков, майя и астеков, но великие традиции древних культур оказались стойкими и живучими. И даже немногочисленные жители острова Пасхи, несмотря на все трудности судьбы, сохранили связь с прошлыми поколениями, создавшими столь яркую и самобытную цивилизацию. Как показали работы Тура Хейердала и других исследователей, многие «тайны» острова Пасхи им известны!
Вот почему открытия и исследования древних цивилизаций Африки и Азии, Америки и Океании имеют не только чисто научное значение. Народы этих частей света, сбросив ярмо колониального рабства, черпают в творениях своих предков новые силы для создания национальной культуры.
Наглядным образом это демонстрирует искусство современной Мексики. Испанские конкистадоры и монахи обезглавили самобытные культуры астеков, майя, миштеков, тарасков и других индейских народов, населявших (и населяющих поныне) Мексику. Но дух индейской культуры продолжал жить, хотя внешне страна приняла католичество и только в отдаленных горах и непроходимых джунглях сохранилось поклонение древним богам.
Подспудно традиция великого древнего искусства продолжала существовать: мексиканские архитекторы создавали в сущности «языческие» соборы; скульпторы творили мадонн с лицами индейских женщин; произведения народного искусства всецело сохраняли верность древним канонам, несмотря на все старания монахов вытравить «языческий дух». Прошли годы, в кровопролитной и упорной борьбе народ Мексики добился независимости, и вслед за освобождением ожили и традиции. В XX в. мы видим, как рождается великое мексиканское искусство, фрески Ривьеры, Сикейроса, Ороско, холсты Руфино Тамайо — достойных наследников великих древнеамериканоких мастеров.