С горки над ними раздался голос.
– Вот это действительно да! Что здесь происходит?
В слабом свете фонаря на вершине покрытой лесом, которая нависла над поляной, она увидела трех мужчин. В том, кто произнес эти слова, она узнала человека из охраны фогда.
– Эльдар из Черного леса, – продолжал тот, – это ясно. А кто эта кровожадная молодая дама?
– Они… они пытались изнасиловать меня. И убить Эльдара, – воскликнула она. Мужчины подошли поближе.
– Не показывай им своих глаз, – прошептал Эльдар.
– Глаз? – лениво повторил человек фогда. – Почему она должна скрывать свои глаза? Люди, взять их!
Эльдар схватил ее за руку, чтобы утащить с собой, и в этот момент внезапно по воздуху пролетел нож и ближайший к ним служитель фогда рухнул на землю. Не успели они привести в готовность свои ружья, как просвистел еще один нож и вонзился во второго стражника. В живых оставался лишь ближайший помощник фогда. Почувствовав, чем здесь пахнет, он пустился наутек, преследуемый тихими шагами.
– Что происходит? – спросила сбитая с толку Виллему.
Из темноты леса на поляну вышло несколько мужчин.
Один из них пнул ногой человека Воллера.
– Мертв?
– Похоже на то, – ответил Эльдар, голос его звучал несколько устало.
– Двое других тоже.
– Уходим! Быстро! Забери с собой девушку! Человек фогда ушел.
Эльдар взял ее за руку, и все они, стремясь покинуть это место, побежали неведомыми ей тропами вверх на гору. По дороге к ним присоединились еще несколько человек, она поняла, что это те, кто пытались преследовать человека фогда.
Виллему подумала, не кошмарный ли сон все это.
Наконец, когда она уже готова была свалиться с ног, они остановились. Она не имели ни малейшего представления о том, где они сейчас находились. Вокруг был лишь лес и темнота.
– Здесь мы должны расстаться, – сказал мужчина, являвшийся, видимо, их предводителем. Даже в этой темноте было видно, что он пользуется у них авторитетом. – Эльдар, ближайший помощник фогда видел тебя и девушку. Вам следует сейчас уйти в подполье.
– Но мне нужно домой, – запротестовала Виллему.
– Домой? – переспросил он. – Ты можешь забыть об этом. Кто она, Эльдар?
– Одна из рода Людей Льда. Из семьи Мейденов и Палладинов.
– Ах ты, бедняжка, – пробормотал мужчина. – Тем более, фрекен.
Можешь поверить, что домой не попадешь.
– Ничего не понимаю!
– Как вы оказались здесь?
– Она пожелала «спасти» меня, – сухо произнес Эльдар. – Во всяком случае, она теперь знает наше самое потайное хранилище. Болото повешенного.
– Понятно. Что вам нужно от Эльдара, фрекен? Он ведь не из вашего сословия.