Еда была вкусной, и они ели молча. Время от времени ребенок начинал шалить и мешать им, тогда Айк отрывался от еды и успокаивал девочку, грозя ей пальцем. Когда женщина ухаживала за своим больным мужем, она, казалось, вполне спокойно доверяла девочку Айку, который брал ее на руки.
Посмотрев на лицо больного, Уилкинс понял, что тот долго не протянет.
Он закончил есть и отодвинул тарелку.
– Иди, запрягай лошадей, – приказал ему Айк, даже не подняв головы от тарелки.
Уилкинс пристально посмотрел на него, не понимая того, что здесь происходило, но злобный взгляд Айка заставил его подчиниться.
– Иди сейчас же. Уилкинс послушался.
Айк встал и, пройдя через комнату, подошел к женщине. Он усадил девочку на край кровати, на которой лежал ее умирающий отец. Затем он полез в карман своей куртки и увидел, как сразу лицо женщины изменилось. Она опять испугалась, зная, что он может вынуть оттуда. В мешочке, который он вытащил, что-то слегка позвякивало. Он извлек из мешочка несколько монет и протянул их женщине, которая с опаской приняла их.
– Я думаю, это вам очень пригодится. Еда была отменной, – сказал Айк, затем посмотрел на мужчину и добавил: – Берегите ребенка.
Выходя из хижины, он чувствовал, что она смотрит ему вслед и слышал, как она шепчет слова благодарности. Но он не остановился.
Лошади уже стояли у крыльца. На лице Уилкинса было написано недоумение.
– Но почему, Айк?
Айк ничего не отвечал, пока они не напали на следы трех лошадей, не столь давно отъехавших от хижины.
– Этой маленькой девочке ни к чему видеть безобразие, и ей нужна мать.
Уилкинс покачал головой:
– Если бы ты и девчонку убил, ей мать была бы не нужна.
– Я не убиваю детей! – Айк почти что кричал.
– Черта с два! – заорал в ответ Уилкинс, забыв о предосторожности. – А как же та девчонка-индианка?! Ты засадил в нее пулю, не моргнув и глазом. Она тоже была еще ребенком.
Айк посмотрел на него так, что Уилкинсу стало страшно, и он замер, ожидая, что сейчас скажет Айк, или, может, он вообще пристрелит его.
– Ты разве еще не запомнил? – прорычал Айк. – Команчи – это не люди.