– Сам ты мумия! Не с той стороны глядишь. На передовицу переверни.
– Ну и что?…
Только теперь заметил. Сон как рукой смахнуло. Уселся, развернул бестолковую «желтую» прессу. Со всех сторон с парадных снимков на него надвигалась звездная пара новобрачных. Ее узнал сразу, в себя же не мог поверить несколько минут.
– Вот и то. Проснулся знаменитым, так это называется. – Соседка Рита с размаху чмокнула в щеку, словно печать поставила. – Я же тебе говорила – бросай стулья!
– Да иди ты… Какой я знаменитый?
– Так везде рожица твоя. А довольный, как кот… А она кто? Американка, да? Вон тут пишут… У тебя с ней ничего не было?
– Который час? – Сергей очухался, еле успел подхватить будильник. – Она уже улетела…
– Ух ты, влюбился, гы!
– Ни в кого я не влюблялся. – А сам вскочил, заметался в поисках носков.
– Ты теперь нос задерешь? – рассмеялась Рита. – Не забудь, с тебя выпивон. Будем отмечать рождение новой звезды!
Знала бы милая соседка, как быстро закатится эта «новая звезда»…
В агентстве Сергея встретили косыми взглядами. Хозяйка уехала провожать гостей, в гостевых апартаментах царил разгром. Девчонки поджимали губы, парни при встрече хором замолкли. Какое-то время он бродил, спотыкаясь об их недомолвки, пока не вызвали в директорский кабинет.
– Аморальное поведение, – сухо констатировал зам. – Обсуждать нечего. Вас всех предупреждали. Никаких контактов.
– Но… у меня же есть право на личную жизнь! – уперся Сергей, уже понимая, что все катится под гору, безнадежно, без тормозов.
– Ваша личная жизнь стала предметом обсуждения трех дюжин журналистов. К великому счастью, у них нет ни одного действительно опасного снимка.
– В чем тут опасность? Я что, не могу общаться с женщинами?
– Кушко, разговор впустую. Вы получали подробный инструктаж. Любые контакты должны происходить вне сферы деятельности агентства.
– Вы… вы меня выгоняете?
– Нет, дорогой, мы тебя не будем увольнять.
– Так Кольцова сказала?
На секунду он воспрял духом. На одну лишь секунду. В следующую секунду Полкан щелкнул замочками своего волшебного «дипломата» и зашуршал бумагами. Бумаги Кушко сразу узнал – это были его будущие контракты. То, что полагалось лично ему, отдельно. Миланский показ, выезд на греческую яхту с какой-то шерстяной фирмой, парад мужской моды в ЦУМе и еще что-то…
Зам аккуратно сложил контракты в стопочку и стал запихивать в черную пасть уничтожителя, или как он там называется. Светлое будущее на глазах превращалось в мелко нарезанную стружку.
– Сами напишите заявление. Прямо сейчас. Иначе в нашем бизнесе дороги вам будут закрыты. Ваша зарплата в бухгалтерии. Госпожа директриса улетела в Лондон. Вернется не скоро. Она просила передать, что не может вас задерживать. – Полкан улыбнулся собачьей улыбкой. – С вами было приятно работать!