– Не это, – скривился Зафод. – Кое-что другое. Я нашел путь внутрь.
– Внутрь?! – в ужасе вскричал Артур.
– Внутрь планеты! Подземный ход. Когда кашалот упал, своды обрушились, и сейчас мы войдем туда, где пять миллионов лет не ступала нога ни одного живого существа, – в толщу самого времени.
Марвин иронически замычал.
Брезгливо морщась, путники спустились на дно кратера, изо всех сил стараясь не смотреть на его несчастного создателя.
– Жизнь! – меланхолически произнес Марвин. – Можно ее презирать, можно не замечать, но любить?!
Зафод расчистил проход в туннель и посветил туда фонариком. Из мрачных недр повеяло затхлым воздухом.
– Легенды гласят, что магратейцы жили большей частью под землей.
– Почему? – удивился Артур. – Поверхность была перенаселена? Или отравлена?
– Вряд ли, – пожал плечами Зафод. – Думаю, просто им наверху не очень-то нравилось.
– Ты уверен, что нам стоит туда лезть? – спросила Триллиан, нервно вглядываясь во тьму. – Один раз на нас уже напали.
– Послушай, детка, говорю тебе: на всей планете нас только четверо, и больше ни души. Эй, э-э… землянин!
– Артур, – напомнил Артур.
– Вот именно… Ты посторожи здесь с роботом у входа, хорошо?
– Посторожи? – переспросил Артур. – Зачем? Ведь, кроме нас, на планете никого нет.
– Просто так, знаешь, для спокойствия. Хорошо?
– Для моего спокойствия или для твоего?
– Ну и молодец. Все, идем.
Зафод, пригнувшись, скользнул в туннель, за ним последовали Триллиан и Форд.
– Чтоб вам тошно было! – в сердцах воскликнул Артур.
– Не волнуйся, – заверил его робот. – Будет. Артур в припадке раздражения несколько раз обошел вокруг кратера, потом решил, что могила кашалота не лучшее место для прогулок, и устало опустился на землю.
Марвин окинул его выразительным взглядом и демонстративно отключился.
Зафод быстро шел по туннелю. Он был взвинчен, но виду не подавал, целеустремленно шагая вперед и посвечивая в разные стороны фонариком. Стены, холодные на ощупь, были выложены кафельной плиткой.
– Ну, что я вам говорил? – повторял Зафод. – Обитаемая планета Магратея.
И продолжал уверенно шагать по заваленному мусором кафельному полу.
Триллиан казалось, что она в лондонской подземке – только, пожалуй, в более чистом ее варианте.
Время от времени на стенах вместо плитки появлялись мозаики – простые, строгие узоры, выполненные в ярких тонах. Триллиан остановилась и внимательно рассмотрела одну из картин, но не смогла постигнуть ее смысла. Она обратилась к Зафоду:
– Ты не знаешь, что эти странные символы значат?
– Полагаю, просто какие-то странные символы, – бросил Зафод, едва удостоив их взглядом.