Человек Арчи не заинтересовал. Он со скучающим видом отвернулся. Зато Макс шестым чувством почуял возможную наживу.
– Садитесь! – дружелюбно пригласил он гостя.
Тот важно кивнул и уселся на предложенный стул.
– Могу я угостить вас вином, господа? – спросил он, удобно устроившись.
Макс милостиво разрешил, Арчи же продолжал человека игнорировать.
– Эй, хозяин, лучшего вина!
Бутылку принесли мгновенно, крестьянин явно пользовался уважением хозяина. Причем, что чрезвычайно разозлило Макса, вино им подали даже лучшее, чем то, что они пили до этого. Решив по этому поводу разобраться с хозяином позднее, Макс приготовился слушать незнакомца.
– Зовут меня Банье, – начал тот. – Я староста этой деревни, которая имеет честь принимать таких важных господ, как вы!
Макс кивнул:
– Продолжайте!
– Так вот, поскольку, как я уже сказал, я являюсь старостой, то соответственно моему положению на мне лежит уйма всевозможных забот, которые я и стараюсь решать по мере моих скромных сил.
– Очень интересно, только я не понимаю…
– Минуточку терпения, господин. Я как раз перехожу к делу. Заботы мои разносторонние и могут показаться вам совсем не заслуживающими внимания. К примеру, посевные…
– Ближе к делу! – перебил старосту Макс.
– Да, конечно, извините. В последнее время у нашей деревни появилась одна проблема… довольно крупная проблема… и без сторонней помощи решить ее мы не в состоянии. Собственно, поэтому я и обратился к вам! Конечно, не бесплатно! Деревня у нас небогатая, но монет пятьдесят—шестьдесят мы наберем, золотых, понятное дело! Так что не волнуйтесь, уважаемый господин, если вы с вашим благородным другом возьметесь решить нашу проблему, внакладе не останетесь!
– Очень любопытно, уважаемый Банье, – осторожно начал Макс. – Только вы забыли упомянуть об одной мелочи.
– О какой же? – встрепенулся староста.
– Чего, собственно, вы от нас хотите? В посевных мы не большие специалисты, так что…
– А! – обрадовался Банье. – Никаких посевных! Все, что вам необходимо сделать, это всего-навсего убить дракона!
– Убить дракона?!.
Макс от удивления даже вскочил на ноги, даже Арчи повернулся к старосте и удостоил его внимательным взглядом.
– Дракона, – подтвердил Банье. – Для таких блистательных господ это будет как раз плюнуть!
Арчи вновь отвернулся, Макс же, наоборот, заинтересовался.
– Что за дракон?
Староста сделал крайне важный вид, отпил вина и только потом продолжил:
– Есть тут у нас один. Очень мешает, скотина! Животину жрет, виноградники сжигает, а толку от него – никакого! А сеньор наш путешествует нынче, ожидаем только через годик: квест – такая штука долгая, так что, сами понимаете, обратиться нам не к кому…