Вечер заладился с самого начала. Когда Арчи и Макс спустились в нижний зал, де Вега уже сидел за столом в окружении целой армии бутылок превосходного вина. Макс и де Вега быстро сошлись, обнаружив сходство вкусов во многих областях, и атмосфера в компании была самой благоприятной для удачного времяпрепровождения.
Начали с вина, заказанного де Вегой, но оно быстро подошло к концу. Все сегодня намеревались хорошенько расслабиться, не думая о предстоящих трудностях. Когда первые бутылки закончились, крикнули Гоша и взяли еще несколько. Потом, изрядно разгорячившись, решили немного прогуляться, к тому же де Вега обещал показать город. В дорогу прихватили еще несколько бутылок.
Максу вдруг пришла в голову замечательная идея – срывать шапки с прохожих и пытаться ими жонглировать. Прохожие, в основном торговцы, пытались возмущаться, но, видя несколько невменяемое состояние приятелей и особенно их острые шпаги, делали это не очень громко.
Дальнейшие события Арчи запомнил не полностью, только отрывками. Вот они добрались до фонтана, и элегантный де Вега зачем-то полез в него купаться, тут же поскользнулся и упал внутрь, вымокнув полностью сам и вымочив всех окружающих, которых к тому моменту изрядно прибавилось. Появились какие-то студенты, то ли из местного университета, то ли еще откуда-то, какие-то ярко накрашенные женщины, весело смеющиеся и пьющие вино похлеще мужчин, несколько особ благородного звания, какой-то гном, который вообще непонятно каким образом и когда присоединился к компании.
Вот сам Арчи затеял спор с каким-то дворянином и пытался разрубить своей шпагой перо на лету. По перу он никак не мог попасть и ужасно злился из-за этого. Потом все же попал, но оказалось, что уже по совершенно другому перу, находившемуся на шляпе другого дворянина. Чуть было не затеялась дуэль, но драчунов разнял все тот же де Вега, успевший к тому времени слегка обсохнуть, но никак не протрезветь.
Вот сам де Вега дерется с кем-то в одном из трактиров, во множество которых заходили по дороге, а Арчи и Макс, подхватив на пару увесистую лавку, отмахиваются ею во все стороны.
Последующие несколько часов полностью выпали из его памяти. Единственное, что задержалось в его голове, – как они втроем во все горло распевали какую-то песню крайне непристойного содержания. Причем самое интересное было то, что слов Арчи не знал совершенно, но пел громче остальных.
Арчи пришел в себя от неприятных ощущений, сильно гудела голова и вдобавок что-то неприятно кололо его в спину. Он с трудом открыл глаза и долго не мог понять, где находится. Помещение было совершенно незнакомое. Он лежал полностью раздетый на большой мягкой кровати, а рядом, положив свою маленькую изящную головку ему на плечо, спала обнаженная незнакомая девица. Девица была очень красива и совершенно не похожа на обычных уличных продажных девок. Арчи попытался было вспомнить, кто она такая и как он сюда попал, но от таких мысленных усилий голова разболелась только сильнее. Помимо головы, болело все тело. Что же такое еще они вчера делали? Костяшки пальцев на руках были ободраны, а значит, пришел к логическому умозаключению Арчи, с кем-то он все-таки подрался. С воспоминаниями Арчи решил немного повременить и заняться делами более насущными, например поисками одежды и шпаги, а также своих друзей, о местонахождении которых не имел ни малейшего представления.