– Я слушаю тебя внимательно, – сказал Арчи, успокаиваясь.
– Попав к ректору, я первое время присматривался к нему в разговоре. Особого интереса он ко мне не проявлял и подумывал, как бы от меня поскорее избавиться. А когда он спросил, что заставило меня явиться в Столицу, я сказал, что видел во сне Академию Магов и чей-то громовой голос приказал мне попасть туда любыми путями. Проигнорировав первое видение, я будто бы стал видеть этот сон каждый день, и исчез он только после того, как я отправился в путь. Тут ректор немного заинтересовался и принялся расспрашивать подробнее. Чего я только ему не наплел, и сам сейчас всего не вспомню!
– Да-а, – протянул задумчиво Арчи. – Такого я еще не слышал.
– В общем и целом, не знаю, проникся ли он полностью, но по крайней мере допустил меня к испытаниям.
– Ну что ж, будем считать, что первую ступень мы с тобой преодолели успешно, – подытожил Арчи и рассказал о своем визите в штаб-квартиру Гвардии. – Так что теперь на полном основании можем дожидаться конца недели.
– Так это прекрасный повод устроить сегодня отличную гулянку! – обрадовался Макс. – Отметим сегодняшний день, как подобает!
Арчи не мог не согласиться с таким предложением. Решили сначала хорошенько отдохнуть, чтобы вечером быть свежими, и отправились в свою комнату отсыпаться.
Под вечер, когда Арчи только-только проснулся, в дверь нетерпеливо постучали. Арчи открыл и увидел на пороге своего утреннего знакомца – де Вегу. Вид тот имел немного усталый, но в общем довольный.
– Я не помешал? – несколько задумчиво спросил гость.
– Нисколько.
– Я решил не откладывать дела в долгий ящик и воспользоваться вашим любезным предложением.
– Очень рад, – искренне сказал Арчи. – Мы как раз с моим другом решили сегодня хорошенько повеселиться и, если у вас нет других планов, будем только рады, если вы присоединитесь к нам.
– Планов никаких у меня нет, а не веселился я уже давненько, так что…
– Так что гуляем! – воскликнул проснувшийся Макс, вскакивая на ноги.
– Граф де Вега, – представился гость.
– Де Ла Рон, – церемонно поклонился Макс. – Как вы относитесь к хорошему вину?
– Замечательно, если оно и в самом деле хорошее.
– Сегодня будем пить только самое лучшее!
– Кстати, – сказал Арчи. – Хочу поблагодарить за вашу протекцию.
– Не стоит, – отмахнулся де Вега. – Для меня это было не сложно, и без моего участия вы имели бы точно такие же шансы быть допущенным к турниру.
– И все-таки я очень вам благодарен. Надеюсь, в будущем смогу отплатить тем же.
– Ну, хорошо, друзья мои, – сказал де Вега. – Я жду вас внизу.