После того как Алан покинул офис, Глория работала без отдыха почти до трех часов и только подумала о том, что хорошо бы выпить чашечку кофе, как зазвонил телефон.
– Алло, – устало произнесла она в трубку.
Ответом было молчание.
– Алло, – повторила она. И затем, когда снова никто не ответил, спросила: – Кто это?
После некоторой паузы раздался знакомый голос:
– Миссис Коннел?
– Да, мистер Маллоун, – быстро произнесла она, кусая губы.
Глория узнала бы этот голос в любое время суток, где бы его ни услышала, но сейчас жалела, что выдала себя.
– У вас хорошая память на имена и голоса, ведь мы виделись всего один раз. – Его голос звучал немного грубовато. – Держу пари, что вы не всех клиентов приветствуете по имени, пока они не назовут себя.
Она покрутила ручку в пальцах.
– Не все мои клиенты имеют американское произношение. – Что-то в его тоне встревожило Глорию. Ее сердце билось со страшной силой. – Вы хотите спросить меня о чем-нибудь, мистер Маллоун?
Опять этот холодный скучный тон.
– Можно подумать, что вы сразу же ответите мне, – зло сказал он, и затем раздался щелчок.
– Мистер Маллоун! Мистер Маллоун! – механически, как телефонистка, повторяла Глория. Она положила трубку дрожащей рукой.
Почему он прервал разговор? Глория качнула головой, словно не желая зацикливаться на случившемся. Надо игнорировать его. Она взяла ручку и снова начала писать. Но не смогла сосредоточиться. Дурное предчувствие овладело ею. И зачем только Эми соединила их? Да затем, что ты сама настаиваешь, чтобы все клиенты связывались с тобой по телефону, оборвала она себя. Сделай помощница иначе, ты первая была бы недовольна. Или нет? Она нажала кнопку вызова, и Эми немедленно вошла.
– Если появится мистер Маллоун, дайте мне знать немедленно, хорошо, Эми?
– Но вы ведь не ждете его, не так ли?
– Я? Нет, не жду. – Но глупый неразумный страх, что он может прийти в офис, не проходил.
В половине шестого Глория отпустила Эми и начала собираться. На всякий случай она выглянула из окна. Был ясный, теплый майский вечер. Прогулка до станции улучшит самочувствие, развеет все думы и избавит от дурных предчувствий, которые не оставляют ее в последнее время.
Вдруг она почувствовала легкое прикосновение.
– Привет, Гло, – услышала она нежно произнесенное приветствие.
Глория на минуту застыла, затаив дыхание, чувствуя, как бледнеет. Но это не шок, нет. С того момента как Джеф повесил трубку, она подсознательно ожидала этого. Ее преследовал страх.
Женщина обернулась.
Его глаза были холодны, а лицо так неподвижно, будто высечено из гранита. Она испугалась.