– Конечно. – Он потянулся к кофейнику. – Еще кофе?
– Да, пожалуйста.
Кофе, который хозяин обычно готовил сам, отличался крепостью и ароматом. Глория взяла чашечку с серебряной каемкой. На какое-то мгновение воцарилось молчание. Джеф сделал глоток и взглянул на собеседницу из-под густых темных бровей.
– Ты очень хорошо выглядишь сегодня, – нежно сказал он.
Краска залила щеки Глории. Она еще больше смутилась, когда он поинтересовался, что заставило ее сегодня надеть самое простое из привезенной одежды.
Они провели весь день на пляже, устроив пикник. Придя домой и приняв душ, Глория была полна желания приодеться, чтобы выглядеть привлекательней, но женский инстинкт подсказывал, что этого не следует делать. И вот теперь она должна ответить Джефу, пристально смотрящему на нее.
Вот ты и не добилась своего, безвкусно одевшись, дразнил внутренний голос. Этот прилипчивый сластолюбец все равно уставился на тебя, прямо-таки раздевая глазами.
Светлое платье оголяло плечи и подчеркивало бронзовый цвет загоревшей кожи. В противоположность плотному лифу, юбка платья из тонкого шифона была короткой, плиссированной. Прозрачный материал не скрывал очертаний бедер.
Внезапно женщина встала.
– Уже поздно. Я иду спать.
Джеф тоже встал, и ее сердце остановилось.
– И я, – послышался тихий голос.
Во рту Глории пересохло от волнения. Все вечера он еще долго сидел в библиотеке после того, как она уходила спать. Теперь же отправился следом.
Около двери ее спальни Джеф остановился.
– Знаешь, Глория, – сказал он низким ласковым голосом, – ты не должна надевать это платье. – Пальцы коснулись края ее подбородка. – Оно вызывает желание поцеловать тебя.
Глория подняла глаза, сожалея, что все не так, как хотелось. Дружеские отношения не устояли перед бурной вспышкой чувственности.
– Нет, – тихо ответила Глория, боясь выдать себя. – Я не хочу, чтобы ты целовал меня, – солгала она и, стараясь сохранить присутствие духа, добавила: – Не волнуйся, я учту твое замечание и надену что-нибудь более подходящее завтра вечером.
– Не думаю, что такая одежда у тебя есть, да и не в ней дело, – сухо сказал Джеф и пошел в свою комнату. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – пробурчала она, открывая дверь и пытаясь представить, что могло бы случиться, если бы он все-таки поцеловал ее. Это стало бы прелюдией сладостного погружения в рай. Опасный рай…
Глория нервничала в течение всего следующего дня, переменив по крайней мере три платья, стараясь выглядеть как можно приличнее и скромнее. Сегодня к ним должны пожаловать мистер Маллоун-старший с супругой.