Сэр Лор стоял понурив голову и всем своим видом показывая, что… действительно сбежит.
– А какая лошадь-то? – неожиданно раздался у меня за спиной голос… Фоки.
Я посмотрел назад и увидел оранжевую макушку, торчащую над обрезом стены.
– Спроси у него, какая лошадь, я ее приведу, – предложил мой маленький друг.
– Какая у тебя лошадь? – обратился я к оборванному сэру.
Тот поднял голову и пробормотал:
– Вороной жеребец с белыми бабками… Он в крайнем стойле стоит…
Я повернулся, чтобы сообщить полученные сведения каргушу, но его уже и след простыл. Повернувшись к своему пленнику, я пожал плечами и щелкнул пальцами:
– Ну что ж, подождем…
Сэр Лор с удивлением посмотрел на меня, но промолчал, снова понурив голову.
Через несколько минут из-за поворота появился заседланный вороной жеребец с белыми бабками. В глубоком седле с удобствами устроился Фока, попихивая жеребца в бок спущенной задней лапой.
Сэр Лор, открыв рот, уставился на своего коня, явно не замечая оранжевоголового наездника. Потом он перевел взгляд на меня, и физиономия у него буквально побелела:
– Сэр Рыцарь – маг?!
– И не только!.. – гордо проговорил я и, не желая уточнять, что именно «не только», предложил, – Садись в седло и не вздумай попытаться удрать!
При этом я отстегнул одну из рогаток и демонстративно вложил в ее откинутую ложку голубоватую гальку.
– Ты же сказал, что не станешь меня убивать?.. – пробормотал Лор, забираясь в седло.
– Я не убиваю безоружных пленных, но если ты попробуешь улизнуть, я пристрелю тебя при попытке к бегству. Это мои принципы вполне разрешают.
Сэр Лор тронул своего жеребца, и мы двинулись назад по переулку. Выехав на улицу, мой пленник свернул в сторону, противоположную базарной площади, и чуть прибавил ходу, перейдя на неспешную рысь. Улица была достаточно широкой, чтобы ехать рядом, так что я выдвинулся чуть вперед и задал интересующий меня вопрос:
– Ты, значит, вассал графа Альта, а чей вассал сам граф?
Лор покосился на меня и торопливо ответил:
– Лорд Сорта считается ленником императора, но… Наш император очень стар и практически не имеет власти, а граф Альта владеет очень хорошими землями и держит сильную дружину… У него только конных рыцарей в полном вооружении сто пятьдесят, не говоря уже о пехоте. Да две баллисты, да два двойных тарана, да три гнома на службе…
С каждым словом его голос креп, и в конце стал походить на откровенную похвальбу пополам с угрозой.
– А с чего это гномы вдруг пошли к графу на службу? – перебил я тайного сыскаря. Он чуть замялся, покосился на мою рогатку, а потом нехотя ответил: