Еще не менее двух тысяч лет потребовалось, чтобы на остатках льда и болот наросла новая почва, травы, сформировались леса, и лишь потом сюда с юга, вслед за животными, пришли люди, а было их очень мало… И чего же после этого стоит расхожая фраза: «люди шли за границей отступающего ледника»? Ничего не стоит эта фраза.
Как бы там ни было, балтийские народы обрели землю для постоянного проживания раньше германцев и славян. Обитали они от сегодняшних Пензы до Щецина; с востока с ними соседствовали бродячие финно-угорские племена. К балтийцам относятся литовские племена, а также голядь и леты. Из литовских: пруссы, судепы, корось, литовцы и латыши. Из всех индоевропейцев балтийцы наиболее близки славянам; они как бы «промежуточное звено» между славянами и германцами. Начав свой путь на восток позже балтийцев, славяне пошли в места еще более холодных температур. В расселении славянского и германского мира есть естественная граница, совпадающая с нулевой изотермой января; для русских «граница» равна минус восьми — шестнадцати градусам Цельсия в январе.
Германцы — это готы (вестготы и остготы), вандалы, бургунды, франки, лангобарды. Считается, что название свое они получили от кельтов, с которыми их часто путали летописцы. Основной источник сведений о жизни и расселении готов — труд историка Иордана (VI век н. э.). Его книга издана и в России (Иордан, «О происхождении и деяниях гетов», Москва, 1960), причем сообщается, что он перепутал готов с гетами, фракийскими племенами, которые вовсе и не готы.
Якобы готы появились на нижней Висле в I веке, прибыв туда то ли из Швеции, то ли с острова Готланд всего на трех кораблях. А уже в III веке они оказались у самого Черного моря, где разделились на вестготов и остготов (западных и восточных).
По пути к морю готы победили племена вандалов и бургундов, покорили основные финно-угорские племена (охотников, живущих в беспрерывных лесах), — согласно Иордану, покорили чудь, весь, мерю, мордву, черемису и, возможно, пермь. Холодноватые места. Понятно, почему после таких подвигов их потянуло к Черному морю. В 271 оттяпали у римлян Дакию (в Румынии). Но им почему-то хотелось жить в еще более теплых местах; они обзавелись письменностью[15] и всем скопом двинули в Италию. Уже когда дошли до Испании, вдруг вспомнили, что пропустили поворот налево, быстренько развернулись обрушились-таки на Италию, религиозный центр Византии. Лучше бы они этого не делали: византийский император Юстиниан пустил против супостатов греческие войска под руководством полководца Велизария и разгромил их.