– Говорю тебе, кто-то хочет убить Дженни. Ты должен ее защитить, – твердила она.
Эбби держалась превосходно. Но теперь он заметил, что ее руки дрожат все больше и больше. И одна более напряжена, чем другая. Ее голова тоже чуть-чуть подрагивала. Прежде это не бросалось в глаза, с горечью отметил Конар.
Он неловко прикоснулся к ее руке.
– Дорогая, тебе не пора принять лекарство?
– Нет-нет, уволь. Каждый раз, как я принимаю эти пилюли, все думают, что я вижу что-то, слышу что-то… что я схожу с ума.
– Но, Эбби, лекарства…
– Оказывают на меня такой эффект, я знаю. О Господи, Конар! – воскликнула она, и горечь в ее голосе заставила его сердце сжаться. – Мне мерещатся люди в этих стенах. Но не надо меня жалеть. Эти люди совсем неплохие, они все мои друзья. Мы ведем приятные разговоры…
– Но не на самом деле, Эбби…
– Я знаю, что не на самом деле!
– Тогда…
– А вот то, что Дженнифер в опасности, это на самом деле! Существует убийца, который ее преследует.
– Эбби, я пытаюсь понять, что именно заставляет тебя в это верить. Может быть, виной всему ее героиня, которой угрожает так много людей? Дорогая, ты не путаешь Дженнифер с ее героиней?
– Боже мой, Конар, неужели ты на самом деле считаешь меня такой идиоткой?
– Тогда объясни, что же тебя беспокоит?
– Шепот. Шепот, который я слышу.
– Кто-то зовет тебя?
– Я не знаю, кто это – мужчина или женщина, просто шепот. – Она поджала губы, и он вдруг ощутил настоящий ужас. Ее трясло.
– Эбби, я позову Эдгара. Тебе нужно принять лекарство.
– Моя дрожь, Конар, просто часть моей болезни. Теперь это случается часто, и я никак не могу ее унять. Ты считаешь, что я должна скрывать это?
– От меня ничего скрывать не надо! Я люблю тебя, ты же мне как мать, ты это знаешь.
– Тогда… поверь мне, Конар, – взмолилась она.
– Но ты сказала мне, что люди выходят из этих стен и говорят с тобой, только когда ты принимаешь лекарство. Может быть, эти люди нашептывают тебе то, что ты слышала в течение дня, они играют на твоем подсознании.
– Конар Маркем! – сердито прервала она.
Он замолчал, глядя на нее.
– Да, Эбби?
– Ты собираешься помочь мне или нет?
– А зачем я тогда приехал? – мягко напомнил он.
– Возможно, это их шепот, людей, которые живут в этих стенах, – с мукой сказала она и, потянувшись к нему, тихо добавила: – Но они ведь не пишут записки!
– Что… записки?
– Да, именно. Записки, письма… проштампованные в центре Лос-Анджелеса. Несуществующие люди не могут писать письма, Конар.
– Письма, в которых говорится… – Он замолчал.
– …что Дженнифер Коннолли будет убита.
– Эбби! Ты сообщила в полицию? Если ты получила такое письмо, его необходимо предъявить в полиции.