– Я не хотел никого обидеть.
– Тут нет ничего обидного, – возразил Конар. – Мы зарабатываем этим на жизнь.
– Некоторые из нас еще и делают огромные деньги, гораздо больше, чем остальные, – сладко прощебетала Дженнифер.
– Мисс Коннолли намекает на то, что мне платят слишком много, но на самом деле она так не думает.
– Тебе платят во много раз больше, – пробормотал Даг. – Во всяком случае, мы так слышали.
– Ты хочешь сказать, что они дают тебе больше денег? – недоверчиво произнес Лайам. Он подмигнул Джен, продолжая подсмеиваться над Конаром. – Тебе? По-моему, Дженнифер выглядит намного лучше.
– Но Конар у нас что-то вроде блудного сына, – объяснил Даг.
– Ты работал в «мыле» до этого? – спросил Лайам.
– Он оставил Голливуд ради Нью-Йорка, – снова ответил Даг.
– Ах вот оно что! Соперничество между братом и сестрой? – Лайам повернулся к Дженнифер.
– Нет, нет. Мы все польщены возвращением мистера Маркема, – сказала она, полоснув его улыбкой. – Кроме того, – прибавила она, – настоящего похитителя женских сердец не так уж просто найти.
Лайам улыбнулся, а Конар вопросительно приподнял бровь. Даг внезапно встал на его защиту.
– Писать для Конара одно наслаждение, – радостно воскликнул он.
Дженнифер небрежно повернулась к нему.
– Понимаете, это как вливание свежей крови, – добавил Даг.
Лайам кашлянул.
– Если уж мы заговорили о свежей крови…
– Да, ты упомянул убийство Бренды, – хмурясь, напомнил Конар. – Мы каким-то образом причастны?
– Разве здесь кого-то… подозревают? – недоверчиво проговорила Дженнифер.
Уголком глаза она видела, как Даг повернулся к Конару. Она сама смотрела на него, чувствуя странную дрожь. Но если даже его появление в доме раздражало ее, она никогда не могла бы плохо о нем подумать.
Но откуда он знал Бренду?
– О Боже! – сказал Эдгар, не трогаясь со своего места, глядя на них.
– Нет-нет, я приехал сюда вовсе не затем, чтобы кого-то обвинять, – успокоил Лайам. – С момента смерти прошло совсем немного времени, и медицинские эксперты еще не подготовили своего заключения, но я думаю, Конар должен был бы передвигаться невероятно быстро, чтобы прибыть сюда, расправиться с Брендой, вернуться и уничтожить все следы.
«Конечно, он немедленно оправдал Конара, – невольно подумала Дженнифер. – Ведь Конар его старый друг. Не валяй дурака! – тут же одернула она себя. – Как можно заподозрить его в чем-то подобном!»
– Ее изнасиловали? – внезапно спросил Даг.
– Я, повторяю, еще не видел заключения экспертизы, – вздохнул Лайам.
– Лайам, – спросил Конар, исподлобья глядя на старого друга, – тогда зачем ты все-таки приехал? Не то что мы не рады тебе, но…