Участницы квартета вскочили, как по команде, и пошагали за своей руководительницей. По всему видно было, что дисциплина у них на профессиональном уровне. Через две минуты они уже ждали в машине Кукушкина, привезшего их в это дикое и безлюдное место.
– Зря вы их так, – хмуро сделал замечание Кукушкин прокурору и направился к выходу. – У вас, видать, баня забрала много сил…
Спустя несколько секунд Вася уже вез приглашенный квартет обратно. Переодевались на ходу. Вечер был испорчен. Выступление сорвалось. Руководительница негодовала:
– Куда ты нас притарабанил, Кукушкин?! Чтобы я с тобой еще раз имела дело! Да я лучше на панель пойду!..
– Ага, Вася, ты нас больше не вози в общество, которое разлагается, – поддержала ее первая подчиненная.
– Да, киса, зачем нам эти полуживые трупы, – отозвалась вторая. – Ты нам должен забашлять за вредность.
Третья промолчала: она понимала, что у нее работа хоть и потная, но не пыльная.
– Да я лучше на одну зарплату жить буду… Да я лучше со своим бывшим мужем-пьяницей сойдусь, – продолжала негодовать руководительница, но вынуждена была на время умолкнуть, так как в блузе ее голова застряла.
Наконец подала свой голос и третья подчиненная:
– Слушай, телка, а чего ты мычишь. Сама молока не даешь, доишь только козлов – еще и рычишь на них.
Кукушкину понравилась ее откровенность, и он открыл «бардачок», в котором лежала стопка бумажек разного достоинства.
Руководительница, заметив деньги, мгновенно успокоилась, затем с радостным визгом схватила их и начала делить: крупные купюры, естественно, отобрала себе, а остальные небрежно бросила на заднее сиденье и королевским голосом обронила:
– Девоньки, пока я жива, вы обеспечены!
– Мы будем верить тебе до последнего нашего зуба, – ответила третья подчиненная, которой достались самые мелкие гроши.
…А на даче Властолюбченко терпеливо выслушивал язвительные упреки в свой адрес.
– Сто лет тебя знаю, но не предполагал, что ты такой ханжа, – говорил ему Маршал и от досады нажимал на шампанское. – Ты испортил нам настроение.
– А он мне всю жизнь его портит, – поддержал Маршала Захарчук, выкуривая одну за другой сигарету. – Возомнил, что ему все позволено. Представляешь, Роберт Михайлович, даже я, генерал, не могу себе такого позволить.
Прокурор молчал и думал об анонимных материалах, лежащих в его столе вот уже более года. Это были сигналы на преступные деяния Маршала и Захарчука. Он и раньше догадывался, что за ними – немало квартирных и других махинаций. Но ему было понятно и другое – бороться против этих акул у него не хватит ни сил, ни власти.