Обыск начался по всем правилам.
– Гражданин Маршал, – продолжал «следователь», – вы юрист и прекрасно осведомлены: суд учтет то обстоятельство, если вы сами добровольно укажете…
– Щенок, сопляк! – рявкнул Маршал и достал из бара бутылку коньяка. – Еще не родился тот судья, который посмеет поднять свой голос на Маршала. Тупица, ничтожество! – Он сделал несколько глотков из бутылки и взял в руки бильярдный кий. – Всеволод Львович, как вы помните, за мной – реванш! Составьте, пожалуйста, компанию, пока эти кретины будут здесь вынюхивать…
– С удовольствием, – сразу согласился Хитроумов. – Так на что будем играть? Снова – «американку»?
– Свободную «американку», – ответил хозяин и, отставив на время бутылку, приготовился к игре.
Когда Маршал увидел, что трое из пришедших приступили к обыску, то рассвирепел так, что первым ударом забил сразу три шара. Потом в лузу влетело еще два шара, и после этого наступила затяжная игра. Захарчук, Кукушкин и «следователь» с увлечением наблюдали за поединком. Только Виктория сидела в кресле, затаив дыхание, и посматривала на Васю.
Всеволод Львович понимал, что в данной ситуации необходимо проиграть, хотя всем своим видом показывал, что сопротивляется изо всех сил.
Партия закончилась со счетом 8:2 в пользу Маршала. Хитроумов поздравил его. Роберт Михайлович с достоинством принял поздравление и, оглядывая присутствующих, заявил о своем желании:
– Ну что ж, Всеволод Львович, я хочу, чтобы вы плюнули в рожу этому наглецу, – он показал пальцем на Артеменко.
«Ай да Маршал, вот это игрок! – мысленно похвалил его Захарчук и закурил очередную сигарету. – Помирает, но с музыкой!»
Все смотрели на проигравшего. Всеволод Львович знал, что по всем джентльменским законам он должен исполнить желание выигравшего.
– Ну, Всеволод Львович, докажите, что вы мне друг, – повторил выигравший и достал из бара две рюмки.
Хитроумов встретился взглядом со следователем. «Артеменко» догадывался, зачем Маршал провоцирует этот инцидент, но стоял не шелохнувшись. Затем, после напряженного ожидания, положил на бильярдный стол свой «дипломат» и выложил из него наручники.
– Роберт Михайлович, а вы сперва покажите, как это делается, – наконец отозвался Хитроумов и отошел подальше от стола.
– Вот теперь все понятно, – с презрением заговорил хозяин и снова начал пить коньяк из горла. – Ты просто ничтожество и трус! Все вы плебеи и дармоеды, ненавижу вас. А ты, – он глазами, полными ненависти, посмотрел на Захарчука, – чего молчишь? Жрешь вместе со мной из одной тарелки, окружил себя холуями и думаешь, что спасешься! Нет, подохнем вместе! Утоплю всех в вашем же дерьме, не ждите от меня никакой пощады!..