– Наверное, месяца два-три…
– Вот-вот… А я этот процесс ускорю в несколько тысяч раз.
Глеб Арнольдович открыл одну колбу, полил грунт жидкостью – и не прошло и минуты, как в горшочке появилось несколько зеленых росточков.
– А ч-чем это вы полили? – у Васи отвисла челюсть в буквальном смысле этого слова.
– Так называемая живая вода, – ответил Гринко, сосредоточенно подливая понемножку снова. – Это чрезвычайно сложная смесь, благодаря которой в организме ромашки происходит цепная реакция… образно говоря, атомный взрыв роста. Так что никакого чуда нет.
Минуты через две на столе уже стояли пышные ромашки. Глеб Арнольдович открыл вторую колбу и полил цветы и грунт.
– А это, наверное, мертвая вода? – попробовал пошутить ошеломленный Вася.
– Ты угадал. Я приостановил процесс развития и старения. Законсервировал ромашки.
– Зачем?
– Если бы я этого не сделал, цветы через минуту завяли бы. В природе этот процесс закономерен и необратим.
– Значит, ваши ромашки уже неживые?
– В сущности, да. Но ты чувствовал, как нам легко дышалось, когда он росли?
Вася дотронулся до лепестков, которые до этого усиленно выделяли кислород, и окончательно поверил, что все это наяву.
– Ну хорошо, Глеб Арнольдович, ромашки у нас уже есть. А вино?
– Вино, Вася, это отрава!
Кукушкин рассмеялся. Гринко почему-то всегда нравился его смех: искренний, заразительный и немножко плутовской.
– Дорогой мой учитель, но если не пить, тоже долго не протянешь!
– Это отрава замедленного действия, – молвил назидательно учитель, наслаждаясь смехом Васи. – Это продукт распада, ничего, кроме вреда, не приносящий. Я тебе предложу нечто другое, – он взял маленькую чайную ложечку, насыпал ею в бокалы несколько только ему ведомых доз красных и розовых порошков из тарелочек и залил жидкостью из обеих колб.
В колбах что-то запенилось, заискрилось, и через мгновенье они были полны рубинового напитка. Глеб Арнольдович взял фужер:
– Ну что ж, Вася, поднимаю этот сосуд за нашу чудесную встречу!
Кукушкин недоверчиво взял свой «сосуд» и подождал, пока хозяин выпьет первым. Когда тот поставил на стол опустевший бокал и начал есть фарш, Вася тоже быстро выпил – и сразу почувствовал какое-то хмельное веселье, хотя был уверен, что в напитке не было ни единого грамма спиртного (уж в этом-то он разбирался). Фарш хоть и пахнул рыбой, но вкусом напоминал гематоген, который Вася в детстве просто обожал.
– Глеб Арнольдыч, да вы настоящий волшебник! Что это было? Случайно, не напиток исключительно из целебных трав?!
– Не случайно, а точно.
– А едим мы, значит, сплошные витамины! – улыбнулся Вася: неожиданно у него появилось желание шутить и веселиться.