– Да пребудет с нами Йог-Сотот ныне, и присно, и во веки веков.
Ведите меня за собой, и пусть все кары Властителей Древности падут на мою грешную голову.
В знак повиновения я делаю шаг вперед. На лицах троицы застывает трудноописуемая смесь непонимания и агрессии. Принимая это как должное, я шагаю еще раз и получаю мощный удар в грудь, от которого отлетаю назад, знатно приложившись затылком к стенке. Голову наполняет яркая вспышка света, и в нем я вижу приближающегося ко мне амбала, только что так невежливо со мной обошедшегося. Нет, это не всадник на бледном коне, пришедший по мою душу, не Йог-Сотот и даже не сам Великий Ктулху. Это просто тупая гора мышц, безмозглое животное, решившее от скуки поразмять конечности, и сейчас, несмотря на весь мой хваленый интеллект, оно сделает из меня отбивную. “Ну вот и все”, – думаю я, но тут в дело неожиданно вступают рефлексы.
Мозг еще не успевает осознать происходящего, как тело мое уже летит наружу сквозь ближайшее окно, причем я даже успеваю схватить с ближайшего сиденья свой рюкзак. Вслед мне несется что-то вроде “е…ый п..ор”, но даже степень выразительности последней вербальной конструкции вряд ли способна меня сейчас остановить. Падая на землю, я обдираю ладони, но тут же вскакиваю и начинаю второй за сегодняшний день марафон. Уже спустя очень короткое время я понимаю, что значительно опережаю погоню, которой явно мешают внушительные габариты, но по инерции все еще долго не сбавляю взятого темпа. Лишь вылетев на оживленную площадь и смешавшись с толпой, я даю себе возможность несколько передохнуть и попытаться определить, где нахожусь.
Как ни странно, но место это мне отлично знакомо. Да, собственно, что же здесь может быть странного, если я на самом деле ни на секунду не покидал своего мира, а все последние события были не более чем фантомами не в меру бурно разыгравшегося воображения. Так не начинаю ли я сходить с ума? Подумать только, принять банального попрошайку за исчадие ада, а вырезанные подростками названия хэви-метал групп за имена повелителей тьмы! По-моему, мне следует показаться психиатру, но сначала нужно будет хорошенько отдохнуть.
Этот безумный день, похожий скорее на сюжет третьесортного голливудского триллера, вымотал меня окончательно. И я еду домой, трясясь с двумя бутылками пива в переполненном троллейбусе, периодически усыпая на ходу. Троллейбус тащится с черепашьей скоростью, маршрут здесь очень длинный, и в итоге где-то к середине пути мне все же удается застолбить себе нишу в заднем углу у окна.