Перед удивленными друзьями предстало огромное место. В центре был алтарь, совсем небольшой по сравнению с пентаграммой, которая его окружала. Каждая полоска была линией, в которой кипела лава. По бокам, к стенкам вулкана жались несколько домов.
В один дом как раз заводили яростно сопротивляющуюся девушку. Внезапно она подняла глаза вверх, словно почувствовав чужое присутствие.
— Лириа, тебе ничего не грозит, — Лиин говорила медленно. Сейчас сестра ее слышала, но времени было мало, контакт должен был вот-вот прерваться. — Мы придем за тобой. Ничего не бойся.
— Я буду жертвой на обряде? — Спросила светлая принцесса.
— Да. Но все будет хорошо, ты мне веришь? — темная протянула руку вперед, словно желая коснуться сестры. Та слабо улыбнулась.
— Да.
— Тогда жди нас.
Зеркало дрогнуло и распалось. Маги тут же почувствовали, что неведомая сила их отпустила. Магические резервы были почти не тронуты. Нечаянно переведя взгляд вниз, Крис и Ник почувствовали дурноту. Вместо стеклянных осколков, вся середина треугольника была залита кровью.
Альт никак не отреагировал — он единственный, кто сообразил, что за обряд проводит Лиин.
— Простите, — улыбнулась девушка, гордо взглянула на дело своих рук и упала.
Крис еле успел ее подхватить.
— Хорошо. Нам надо ее уложить, а потом поговорить. Где все это можно сделать? — повернулся он к Альту.
— Идемте, — вздохнул Дракон, поворачиваясь и показывая дорогу.
Небольшой извилистый тоннель вывел их в уже знакомую комнату с фонтаном и шкурами.
Крис уложил девушку на подушки и сел рядом, подпитывая ее своей силой, Ник одновременно заживил раны.
— Итак, Альт, что за место?
— С чего ты взял, что я знаю? — фальшиво возмутился дракон.
Молодой маг поморщился.
— Ты меня не обманешь, — отозвался он.
— Стоп! — Крис повернулся к Нику. — Вы знакомы?
— Да, — маг качнул головой. — Вот только мне и в голову не могло придти, что мой знакомый, так бездарно вылетевший из Академии на пятом курсе — дракон! Вот только как все это получилось?
Альт виновато развел руками.
— Видишь ли у Древних — магов есть возможность перекидываться в человека и прибавлять или убавлять свой возраст. Мне, когда я стал драконом, было около 18. Так что отнять пару лет — и я с удовольствием поступил в Академию. Мне стало там скучно, ну я и вылетел.
— Скучно? — изумился Ник. — Да из-за тебя все студенты вечно на ушах стояли!
Крис покачал головой.
— Чем дальше в путь, тем все больше интересных секретов открывается, — бард нагнулся к руке девушке, закатал мешающийся браслет, чтобы забинтовать порез, но тот мешался. Тогда Крис решил его снять.