Король и королева переглянулись и внезапно расхохотались, они уже знали, чем чреват такой вид их младшей дочери — самой проказливой и непослушной, а еще над общим потрясением молодого мага, который вскочил при ее появлении, но просто боялся подойти.
Лириа подошла ближе, обожгла взглядом фиалковых глаз, подала руку, потом промурлыкала:
— Ты так и будешь стоять? Или все же поможешь мне сесть.
Ник выдвинул ей стул, подождал, пока она устроится, и только потом сел сам. Королевская чета уже не скрывала смеха, который вспыхнул только после одной фразы, уроненной королевой:
— А ты помнишь?
Лириа обернулась на мать и вдруг чуть не упала, та ей подмигнула! Вот уж чего светлая принцесса не ожидала, так только этого.
Король отсмеялся, посмотрел на дочь, потом на Ника. Тот не сводил влюбленных глаз с Лириа. Королева кивнула, тоже обратив на это внимание, а потом они оба сделали вообще нечто невероятное.
Допили кофе, синхронно поднялись и вышли из комнаты, закрыв за собой дверь. Только король сказал на прощание:
— Лириа, займись нашим гостем — тебе надо отвезти его в замок Де'Рин. Там разберетесь. Ник, скоро вы уезжаете?
— К сожалению, да, ваше величество. Как только получу сведения и сразу же отправлюсь дальше. Не хочу ставить под удар близких людей.
Король кивнул, и вышел. Ник и Лириа остались вдвоем, чрезвычайно этим смущенные. Лириа мгновенно перестала флиртовать так отчаянно, как делала это еще пару минут назад.
— Скажи, — мягко спросил Ник. — А что это с тобой случилось?
Сказать, что эльфийка порозовела, было бы значительным преуменьшением.
— Ничего, — буркнула она. — Пойдем, я отвезу тебя в замок.
— Ну уж нет, — в тоне парня мелькнуло что-то странное и опасное. Лириа поморщилась. — Вначале мы поговорим.
— Давай в следующий раз, — попыталась сгладить ситуацию девушка, понимая, что ее план завел куда-то не туда.
— Нет, — Ник поднялся, одним опасным движением перетек к эльфийке, навис над ней, заставив съежиться. — Что случилось ночью? Только честно.
— Хорошо, — светлая упрямо вскинула голову. — На меня напали воины некромага.
— Для чего?
— Не спросила, — язвительно отозвалась девушка.
— Но слышала же?
— Для обряда, — подозрительно быстро сдалась Лириа. — И мне нужна твоя помощь.
Пару минут Ник молчал, потом до него дошло, что за помощь от него требуется, и он отвернулся от нее, тихо ругаясь.
— Ник! — эльфийка поднялась на ноги, дотронулась до плеча. — Прости, я не хотела тебя обидеть!
— Как ты подумала, что я на такое способен?
Девушка всхлипнула, отвернулась. Ее логика сработала как в испорченном телефоне «я ему не нравлюсь».