Некоторое время все молчали. Потом Сулла сказал:
– Солдату платят за то, чтобы он сражался!
– Если он получает деньги, он должен делать все, что ему прикажут. Сегодня он ремонтирует виа Домиция, на следующий год пойдет рыть судоходный канал от моря до Родана.
– А мы? – поинтересовался Сулла. – Нас ты тоже намерен использовать как строителей?
– Почему бы и нет?
– Я не нанимался рыть каналы. Я дорожу своим временем, как и все легаты и трибуны.
– Ну и молодец, Луций Корнелий, – ответил Марий.
Этим все и кончилось.
Сулла негодовал. Да, он нанялся служить государству. Но это не значит, что он может уподобиться простому рабу. Для этого похода, до дороги виа Эмилий Скавра, он гордился своим положением, своей воинской доблестью. Но рыть каналы? Нет, это не для него!
Вскоре Сулла обратил внимание на Гая Юлия Цезаря и Гая Люсия, племянника Великого. Однажды он стал свидетелем их горячего спора и подошел к ним. От него не укрылось, что Цезарь смущен.
– О, Луций Корнелий! – воскликнул Гай Люсий. – Я только что спросил у Гая Юлия, знает ли он, что делается ночью в Арелате, и если знает, не хочет ли отправиться туда со мной?
Вытянутое лицо Цезаря представляло собой маску учтивости. Однако видно, что последние дни не прошли для него даром, подумал Сулла. Он здорово осунулся. Их взгляды встретились, и Цезарь быстро отвел глаза. Даже отступил на шаг.
– Кажется, Луций Корнелий знает об этом лучше меня, – сказал он, уставившись на свои ноги.
– Да, Гай Юлий, не ходи! – воскликнул Сулла. – Там слишком весело.
– Извини, Гай Люсий, я должен идти, – бросил Цезарь и удалился.
Сулла подхватил Люсия под локоть и увлек его под навес.
Гай Люсий был хорош собой. Кудрявый, с зелеными глазами, черными выпуклыми бровями и греческим носом. Маленький Аполлон, подумал Сулла, молча глядя на него. Он происходил из заслуженной семьи и, несмотря на довольно молодой возраст, уже вышел в трибуны. Марий не обращал на родича особого внимания.
– Гай Люсий, хочу дать тебе совет, – доверительно начал Сулла.
Зеленые глаза раскрылись.
– Буду признателен за любой совет, Луций Корнелий.
– Ты присоединился к нам только вчера, прибыв прямо из Рима.
– Нет, не из Рима, Луций Корнелий, – прервал его Люсий. – Мой дядя, Гай Марий, приказал мне остаться в Ферентине, потому что моя мать заболела.
Ага, подумал Сулла. Какой грубый просчет допустил Марий, позволив сосунку так задержаться…
– Дядя до сих пор не пожелал меня видеть, – посетовал Люсий. – Когда я смогу с ним встретиться?
– Пока он не пожелает. И я сомневаюсь, что это случится. Ты для него – живой укор совести. Он дал тебе такую поблажку, а ты опоздал в поход…