Он встал, застегнул пуговицу на пиджаке и попрощался с новыми знакомыми, отчего-то наигранно вращая «несвежими» белками глаз.
— Решение ваших проблем потребует времени. Дайте мне пару дней. А вы тоже время даром не теряйте. Возьмите напрокат машину. Не могу посоветовать вам что-то неприметное. Даже в черной машине вы останетесь белыми, — сострил он. — Вы можете сэкономить на, скажем, «Мерседесе» 190-й серии. Здесь было немало такси именно этой серии. Может быть, вы отметили в аэропорту стойки нескольких прокатных фирм?
— Конечно, — подтвердил Нико.
— Эти компании имеют офисы и в городе. Я дам вам пару адресов.
— Спасибо. И — привет Вивьен.
— Как же без этого?..
Они арендовали не одну, а две машины: одну придется засветить в Фумбане, а на другой уходить к чадской границе. «Жертвой» стал «Мерседес-190» 1983 года выпуска. Машина не понравилась одному Каталину. Он пренебрежительно пнул в дверцу, тронутую коррозией в нижней половине.
— На этой раздолбайке нам колесить по всему Камеруну?..
— Мы же не на сафари приехали, — невозмутимо парировал Нико. — Если мы свернем в джунгли, для нас это будет означать провал. А эта машина — отличный вариант для городских и загородных дорог. Под «подолом» у нее 75-сильный двигатель…
— Ты говоришь так лишь потому, что у тебя такая же раздолбанная колымага, — перебил его Каталин. — Ты что, встаешь на защиту этого немецкого хлама?
— Почему бы и нет?..
Вторая машина — белый «Шевроле». Нико, изучив карту, решил оставить его в пятидесяти километрах от места основных действий.
Встреча с Энтони Яном произошла не через два дня, а на четвертый. Его развязно-подчеркнутый вид не претерпел изменений. Собственно, у него, на взгляд Нико, не было поводов к беспокойству. Он приехал на своем «Рено» вишневого цвета. Поздоровавшись взмахом руки через опущенное стекло, он сделал жест следовать за ним.
Они приехали в западный район столицы, населенный простыми людьми. Этот квартал был знаменит прежде всего церковью с ее особенностями воскресной мессы. Сегодня было воскресенье, богослужение, происходящее под местную музыку, подходило к концу. Энтони, прикурив сигарету, сказал:
— Терпение. Она сейчас освободится.
— Она?
— Я переоценил свои силы и не смог найти целую семью, — сделал он ударение. — Но вы сможете осчастливить одну женщину. Ее зовут Мэрион. Она согласилась на роль матери девочки. Вы сможете гарантировать ей безопасность?
— Мы рискуем в равной мере.
— Да, этот момент можно принять как… ручательство, — подобрал он точное определение, покивав головой. — Я также принял на себя ответственность и назвал ей сумму вознаграждения. Она согласилась работать за сто долларов в день. Вот она.