— Боже, да вы просто с ума сошли! — Тон коричневого человечка, однако, отнюдь не соответствовал выражению его лица, потому что в небольших черных глазках на миг промелькнул страх. — Я даже не пойму, о чем вы говорите… Вы перегрелись на солнце!
Махнув рукой, человечек стремительным шагом направился прочь. Воронов передал Дугину содержание разговора.
— Классный ход, Паша, — сказал Вадим.
— Ты видел, как он прореагировал? — спросил Воронов.
— Да, рожа у него была такая, как будто ты его в кустах за онанизмом застал.
— Ну, у тебя и образы… Хотя, наверное, этот образ годится. В общем, Вадик, у меня нет сомнений — тут разработана целая система утайки от туристов любой информации, касающейся акул.
— Думаю, ты прав…
Около полутора часов коллеги провели за столиком летнего кафе, обсуждая направления своей дальнейшей деятельности.
Стемнело… Людей на набережной становилось все меньше.
— Пошли, что ли? Устал я как-то… — сказал Дугин.
— Пойдем.
Друзьям предстояло пройти метров триста по узкой улочке, которую тускло освещали редкие фонари. Людей поблизости не было.
— Электроэнергию экономят, черти, — проворчал Дугин и вдруг осекся.
Дорогу двум русским загородили пятеро парней в черных кожаных жилетах и таких же брюках. Правая рука у одного из них, что очень не понравилось сыщикам, была засунута в карман.
— Что делаем? — спросил Воронов. — Бьемся или ноги делаем?
— Чего зря бегать-то… — ответил Дугин.
Используя последний шанс, друзья свернули с дороги на проезжую часть, чтобы обойти зловещую пятерку… В одну секунду парни оказались у них на пути.
— Что вам угодно, господа? — громко спросил Воронов — и в тот же миг боковым зрением уловил блеск ножа в руке, стремительно метнувшейся к его шее. Молниеносно отскочив в сторону, Воронов на всю катушку засадил в живот нападавшему йоко-гери — боковой удар ногой. Не так давно на показательном выступлении по карате он этим ударом разбил сосновую доску толщиной в десять сантиметров. Резко согнувшись пополам, парень молча рухнул на асфальт.
— Осторожно, Вадик! — крикнул Воронов. — Спиной к стене! — И тут же нанес кулаком мощный прямой удар в переносицу кинувшемуся к нему здоровенному детине. Встречный удар — вещь нехорошая, опасная, и детина испытал это на себе. Под кулаком Воронова хрустнула носовая перегородка; в одну секунду залившись кровью, местный браток опустился на колени.
«Осталось трое, — подумал Воронов. — Ничего, прорвемся…» Он увидел, как Дугин, схватив за руку и за ногу, поднял одного из парней над головой и, ухнув, швырнул его на ствол дерева… Шмякнувшись о ствол, парень мешком свалился вниз.