Упала она на покатую груду грязи и мусора. Шлем ее ударился обо что-то твердое, и ей показалось, что она услыхала треск. Она скатилась с «холма» настолько быстро, что не смогла даже разглядеть, что происходит вокруг, и лишь через пару секунд осознала, что еще жива.
Вверху что-то взорвалось, осыпав ее ошметками грязи. «Байк или ракета?»
Остановилась Тетсами в ручейке жидкой вонючей грязи у подножья холма. Она испытывала тошноту, голова кружилась, мышцы всего тела болели, но, похоже, она довольно легко отделалась.
Тетсами подняла голову…
Сорвала с головы шлем, и ее вывернуло наизнанку.
Откуда-то продолжали доноситься звуки боя. «Если повезет, меня могут счесть мертвой», — подумала она и осторожно приподняла голову. На этот раз ее не стошнило, хотя желудок судорожно сжался.
Кари оглянулась и увидела, что скатилась она на дно большой воронки от снаряда или бомбы. Крошечная зловонная речушка на дне вытекала, как оказалось, из поврежденной канализационной трубы. Тетсами с трудом поднялась на четвереньки.
«Ну что, подруга, — забормотала она, начиная взбираться вверх по склону воронки. — Ты купаешься в таком дерьме вот уже восемь стандартных лет. И что же ты намерена делать дальше?» Ответа не нашлось.
Впрочем, прежде всего ей следовало побеспокоиться о том, чтобы остаться в живых. А там видно будет…
Она ползла, то и дело останавливаясь и переводя дыхание, наверх, к краю воронки. Двигаться было нелегко, но самочувствие ее несколько улучшилось. К тому же звуки сражения утихли, что тоже вселяло некоторую надежду.
Тетсами добралась до края, уже почти поверив в то, что ей удалось выжить…
В изнеможении перевалившись через край воронки, девушка подняла голову, взгляд ее встретился с холодными глазами здоровенного мужика в хромированном боевом скафандре, разукрашенном золотом и белой эмалью. Он держал в руках пульсационный лазер.
Доминик открывал глаза с надеждой, что чувство, испытываемое им, обусловлено разбалансировкой схемы вестибулярного аппарата. Но с надеждой пришлось расстаться. Он действительно висел вниз головой, запутавшись ногами в ремнях безопасности.
Доминик ничего не помнил после того, как маленький летательный аппарат врезался в здание на восточной окраине Годвина. Теперь, придя в себя, он примерно представил себе, что произошло далее.
«Хеджира» протаранила одно из окон десятого этажа пятнадцатиэтажного пакгауза, по инерции пронеслась через помещение, перевернувшись по ходу и лишившись крыши из прозрачного толстого пластика, а затем высадив окно противоположной стены склада, наполовину выскочила наружу, довольно прочно упершись носовой частью в крышу соседнего здания.