— Черт побери, это гребаный паладин! — последнее, что успел сказать Берет, поскольку в следующее мгновение мощный энергетический луч аккуратно разрезал его на две равные половинки.
Эмблема выстрелил из своего пульсационного карабина, целясь влево; женщина поддержала его залпом из своего пистолета, выстрелив вправо. Они, видимо, намеревались взять атакующего под перекрестный огонь.
Над ними проплыла какая-то тень; что-то прыгнуло вниз. Еще один сильный удар, и землю тряхнуло снова.
Трейс и Эмблему разрезали лучом сзади.
Хромированная Рожа открыл ответный огонь из своего дробовика, который стучал, как отбойный молоток, и обладал приблизительно такой же точностью. Сверкнувший внезапно луч лишил бедолагу не только остатков лица, но и всей головы.
А тем временем Лысый и парень с мачете — который в конечном счете оказался не таким уж дурачком — скрылись в неизвестном направлении.
Доминик встал на ноги и поднял руки высоко вверх, глядя на приближающегося паладина в белоснежно-золотистом бронированном скафандре. Паладин держал в руках узкоапертурное>[5] плазменное оружие, соединенное тонким кабелем с заплечным ранцем. Ранец — в котором, видимо, располагался индивидуальный контрагравитационный блок — возвышался из-за спины над яйцевидным шлемом. На правом плече паладина сверкал золотой ламинированный крест.
Голос, обратившийся к Доминику, проходил через электронный фильтр, и поэтому в нем преобладали басовые тона:
— Опусти свои руки, гражданин. Я исполняю волю Господа.
«Религиозный фанатик».
— Благодарю за помощь… — Доминик прочитал имя на нагрудной хромированной пластинке — Брат Рурк.
— Мы не нуждаемся в благодарности. Это наше призвание и наш долг — всеми силами бороться с происками Дьявола на этой погрязшей в беззаконии и пороках планете…
Доминик как бы отключился и не вслушивался в напыщенную речь Рурка, сосредоточившись на созерцании четверых «грешников», только что уничтоженных новоявленным «крестоносцем». Не то чтобы ему вообще претили убийства — если кто-то и заслуживал участи быть стертым с лица планеты, то в первую очередь эти панки. Магнуса раздражало то, что убийство совершено во имя Бога. Для него это было так же противно, как убивать кого-либо во благо того или иного правительства.
— …обычно предоставляют Церкви небольшое пожертвование.
Дом отвел взгляд от трупа Трейс.
— Что?
— Настоящей благодарностью Церкви Христа-Мстителя было бы небольшое пожертвование…
— Да-да, я понял. — Не дурно. Рэкет во имя Господа Бога. Однако на этот раз брату Рурку не повезло. — К несчастью, меня лишили всего моего имущества. И наличности у меня при себе нет.