Девушка весело обернулась.
— А-а, это вы… — протянула она с неприятной интонацией, меняясь в лице. — А зачем? — спросила она с подкупающей наивностью. Стоявшие рядом парни с интересом наблюдали за этой сценой.
— У нас в прошлый раз намечался любопытный разговор. Может, договорим?
— С вами скучно, — сказала девушка, беря ближайшего парня за руку и увлекая его к танцующим. — К тому же вы все время лжете.
Сергей, волнуясь, придержал ее за руку, надеясь, что все все-таки изменится.
— Ну почему же? Не всегда, — сказал он просительно.
— Ну до чего вы прилипчивы, — сказала вдруг Элора громко зло и устало, — Как вы мне надоели, если бы знали. Или вы нормального языка не понимаете? — спросила она, пристально посмотрев в не без того уже красное лицо Сергея. — Может, вам надо выразить это погрубее?
Парни засмеялись.
Сергей некоторое время смотрел на спину отвернувшейся девушки, потом резко развернулся и решительно вышел из купе.
Да пропадите вы все пропадом, злясь думал он, быстро шагая к себе. Слова никому не скажу, и не подойду больше. Все, надоело. Умерла так умерла.
Он энергично расправил постель и лег, обхватив подушку руками и закрыв глаза.
В страшном грохоте и дыму в гладкой стене камеры образовалась рваное отверстие. — Серега, быстрее! — хрипло крикнул Женька… Рискнем, — и решительно проглотил розовый шарик, морщась от боли в сломанных ребрах. Сергей проделал то же самое, ощутив во рту неприятный привкус железа. Оболочка шарика быстро растворялась во рту с шипением и покалыванием и вдруг внутренности Сергея скрутило тугой спиралью, от боли в глазах потемнело и тело зависло где-то в воздухе, потеряв опору под ногами.
Неприятное чувство невесомости резко закончилось ощутимым ударом обо что-то твердое. Туман перед глазами мягко, словно ветром, рассеялся, и он, еще не ориентируясь, и не держа равновесия, упал в полной темноте, руками ощущая холод земли и неприятную влагу толстого мха. Секунду полежал, прижавшись щекой к влажной заплесневело-склизской поверхности, ожидая, когда организм, наконец, сможет различать где верх, а где низ. Наконец, тошнота и вязкая каша в голове потихоньку и частично отступили — т. к. нестерпимо резко воняло застарелой гнилью и плесенью — и Сергей открыл глаза, осторожно приподнявшись на руках. Первое, что он увидел, это темнота. Темнота была кругом. Он внимательно прислушался к своим ощущениям. Легкий ветерок был совсем не таким, как в корабельной оранжерее, более ощутимым и более порывистым. Значит, это все-таки Земля — подумал он. Значит над головой уже не постоянно нависший потолок, а бесконечная глубина неба. И вокруг пространства не охватить взглядом, а не теснота корабельных отсеков.