— Это точно, — подтвердил немногословный Густав. — Но тут, кстати, и однерочка идет.
— Н-е-ет, — Закир отрицательно помотал в воздухе рыбьим хвостиком. — Однерочка… она как-то ближе к воде… А у нас возле дома точка одна была… Пиво разливное классное поначалу варили, тем более что без консервантов. А потом они стали туда димедрол забодяживать. Канистру выпил — и отьехал.
— Да, — неопределенно согласился Густав пиная незаметно своего собеседника под столом.
— Шеф, присоединяйтесь, — предложил как ни в чем не бывало Закир, оборачиваясь и неуклюже подвигаясь вместе со стулом. — Густав классную рыбеху принес. Не смогли удержаться.
— Ну а как же проводы Старого года? — улыбнулся Сергей, беря свободный стул и присаживаясь рядом. — Или вы на этот раз обойдетесь без водки?
— Пиво без водки, деньги на ветер, — усмехнулся Закир. — Я шучу, добавил он поспешно. — Просто, какие проводы без водки? Так, смех один. Год был вроде не очень плох, зачем же нам его обижать? А пиво это все-таки ритуал, это для удовольствия. Кстати, и новичков надо бы обмыть, тем более что состоялось их первое крещение… Густав, я что-то не вижу стаканов. Или вы из горла? Нет? И правильно. Сейчас сбегаю.
Закир, быстро допив свое пиво, выскользнул из тесной и плохо освещенной комнаты, оставив их вдвоем.
— Не понимаю я нынешней моды пить пиво из бутылки, — неторопливо произнес Густав, подавая Сергею листок бумаги под рыбу. — Никакого удовольствия. То ли дело прозрачный стакан — во-первых, жидкость видна как на ладони, а, значит, удовольствие получаешь не только через вкусовые ощущения, но и через органы зрения. Во-вторых, пена… Это такое наслаждение, опустить губы в пену…
— Ба, наши мужчины уже пьют! — притворно возмутилась вошедшая Алла ведя за собой Лану. — И без нас. Фу, как некрасиво.
Девушки были слегка разгоряченные — видно уже где-то у соседей пропустили по стаканчику, а возможно, и не по одному.
Алла небрежно взяла из рук Густава очищенный от шкурки и чешуи кусочек рыбьей спинки.
— Рыба — это моя слабость, — сказала она, скинув ноготком парочку прилипших чешуинок.
— Ну вот… налетели… из рук все выхватывают, — проворчал Густав, оглядывая оставшиеся на импровизированном столе одни очистки.
Сергей с сомнением повертел в руках свой еще не начатый и протянул его Лане. Она, помедлив, взяла.
— Обожаю, — произнесла Алла, с наслаждением вгрызаясь ослепительными белыми зубами в еще не успевший как следует подсохнуть кусочек горбуши.
— Да у нас еще есть, — проговорил Густав, доставая из пакета оставшуюся половину рыбехи.