— Хорошо, тогда мне хвостик, если можно, — тихо сказала Лана, возвращая назад свою дольку.
— Я так и думал, — сказал ворчливо Густав. — Самое сухое обязательно заберут.
Если бы я был без ума от девушки, подумалось Сергею, и она бы подала мне собственными руками очищенный кусочек рыбы, я бы обязательно его сьел, и не стал бы возвращать. Впрочем, у женщин своя логика. Или я слишком многого хочу?.. Но и все же…
Открыв плечом дверь аппаратной вернулся Закир.
— О! Кто к нам пришел! — воскликнул он, выставляя стаканы на крышку прибора и приобнимая Аллу за талию.
Алла не обратила на него никакого внимания.
— Ты смотри! — удивленно повернулся он к Густаву. — Ни тебя ни меня не замечает. Одной рыбой увлечена. Как это называется по-научному? Не помнишь? Не рыбофобия случайно?
— Может, фишеромания? — улыбнулась Алла.
— Нет, — отрицательно и решительно покачал головой Закир, присев на стул и садя себе Аллу на колени. — Звучало как-то иначе.
— Зоофилия, — меланхолично сказал Густав, старательно обсасывая ребрышки.
И девушка, согнувшись, подавилась от смеха, расплескав пиво по прибору.
Пиво еще не успело кончиться когда пробило шесть часов, и Алла радостно и энергично потащила за собой девчонок в зал, чтобы подготовить все к неофициальному празднику.
— Ну что, проводим старый год, что ли? — потирая руки, весело заметил Закир, выкинув рыбьи остатки в мусорную корзину и доставая из одежного шкафа подозрительно звенящие пакеты.
Девушки в зале быстро освободили столы, убрав с них все лишнее в шкафы.
Мужчины весело сдвинули их в два ряда — чтобы было шире. И дальше все пошло как обычно — кто-то расстилал на столы уже ненужные листки бумаги, которые специально приберегали для таких случаев, не отправляя их на уничтожение, кто-то выставлял банки с домашними солениями, а кто-то резал салаты…
В число последних попал и Сергей. Он резал черный хлеб и подавал их стоявшей рядом Лане, которая так же молча неловкими движениями накладывала на них шпроты по штучке, поливая все это сверху майонезом…
— Лана, вы где учились? — спросил Густав, открывая следующую консервную банку.
— Да я уже спрашивала у нее, — сказала Ники, перебив готовую уже отвечать и уже начавшую поэтому вежливо улыбаться Лану.
— То ты… — протянул Густав. — А я то не знаю… — И он снова повернулся к новенькой.
— Я окончила курсы журналистики… — охотно начала девушка, и пока она говорила, все также беря из рук Сергея кусочки хлеба, он думал, что неплохо было бы постараться сесть с ней рядом за столом… И он уже начал прикидывать, как бы это покорректнее сделать, но тут Алла забрала девушку на чистку вареной картошки для салата с крабовыми палочками, а потом, когда рассаживались, она так и осталась на той дальней половинке.