— Хорошо, действуй, — чуть помедлив, раздался голос Сазонова. — Я в шестом отсеке. Обо всем необычном тут же докладывать.
— Рассказывай, — внимательно глядя на Сергея, сказал Сазонов, — Все готовы.
В рубке стало тихо. Вахтенный Леднев повернулся спиной к пульту управления. Сергей откашлялся и встал.
— Значит так, — начал он. — Предмет — усеченный шар диаметром 23 сантиметра, вес около 2 кг 400 грамм. Материал и начинка неизвестны. Внешний вид я нарисовал, можете посмотреть. — Он кинул листы на панель. — Данные по кораблю — таких предметов было 8 — по одному на отсек, в кают-компании за угловым креслом, и в рубке за техническим щитком. Жалко, их никто не видел, но, тем не менее, приборы не врут. Вывод — скорее всего это датчики или разведзонды.
Он перевел дыхание. Все молчали.
— А вы говорите — вымерли все, — добавил он улыбаясь.
— Ну почему же, — задумчиво произнес Сазонов. — Мы так не говорим. А это не факт, что разведзонд. И не факт, что разум — могут быть и роботы, исполняющие тысячелетиями одну и ту же программу.
— Но ведь он исчез, как только я его заметил. И все остальные вместе с ним.
— Программа, — пожал плечами Леднев. — Тут невозможно что-либо утверждать.
— Давайте не будем торопиться с выводами, — подытожил капитан. Первые шаги положены. Подождем дальнейшего развития событий. А пока все тоже самое — курс на Землю.
— Командир, — раздался в динамике тревожно-торжественный голос вахтенного Леднева. — Есть сигнал в эфире.
Сергей, отдыхая после вахты, мгновенно поднялся с кровати и поспешил в рубку. Сазонов был уже здесь. Вдвоем, напряженно прислушиваясь к чему-то в наушниках, они энергично щелкали тумблерами внешней связи.
— Дайте и мне послушать, — возмутился Сергей, охваченный всеобщей лихорадкой.
Женька молча переключил на громкую. В рубке раздался треск эфира (фон Солнца и звезд), слегка перекрываемый тонким писком радиомаяка.
Сазонов снял наушники.
— Ну что, — промолвил он довольный. — Пеленг есть.
— Да, — подтвердил Леднев, — Где-то на Марсе.
— Я думаю, возражений не будет. Меняем курс. — Сазонов посмотрел на Сергея.
— Спрашиваешь, — возмутился тот.
— Хорошо, — кивнул командир. — Женька, действуй, а я пока рассчитаю точные координаты сигнала.
— Ну что, мужики, — говорил грустно Сазонов, наблюдая, как Леднев с Сергеем рассаживаются в капсуле. — Оружия я дать вам не могу — его просто нет. Так что будьте там поосторожнее — мало ли что… брошенные автоматы, ловушки, оставшиеся с войны, если такова была, да мало ли какой гадости…
— Говорил уже, — отмахнулся Сергей.