Алёнка… Алёнка… Аленький цветочек — так называет Алёнку папа.
Алёнка вовсе даже не цветочек, а девочка. И папа это знает. И Алёнка знает. И ещё Алёнка знает, что папа её так зовёт, когда собирается о чём-то попросить. Попросить о том, чего ей делать не хочется. Например, ложиться спать.
Но ведь сейчас ещё совсем светло. Ещё день. Как папа этого не видит?
На всякий случай Алёнка сказала:
— Я не буду спать, — и посмотрела на маму.
А мама сидела и писала письмо.
— Не угадала, дочка, — засмеялся папа. — Спать ещё рано. Просто я хочу поговорить с тобой. Иди ко мне.
Папа усадил Алёнку к себе на колени. Алёна сидела и ждала: чего же всё-таки хочет от неё папа? А он развернул перед ней большую плотную бумагу.
— Видишь, Алёнка, какие прямые улицы, какие большие дома?
— Нет, — покачала головой Алёнка, — не вижу. Ты здесь что-то нарисовал, а что — я не пойму.
— Это город, который мы с мамой будем строить далеко в Сибири.
— А я с вами поеду? — спросила Алёнка.
— Летом ты будешь жить у бабушки Даши в деревне, а осенью…
— И вы уедете без меня?
— Да. Но зато осенью…
Алёнка не дослушала, сползла с папиных колен.
— Я пойду, — сказала она.
— И не хочешь послушать про город?
— Нет!
— Алёнка… Алёнка… Аленький цветочек, не капризничай!
— Нет! Нет! Нет! Я не Алёнка, я сердитая девочка Катя. И от вас ухожу.
— Что ж делать, уходи, — вздохнула мама.
— Уходи, пожалуйста, — сказал папа. — Мы не знакомы с сердитой девочкой Катей.
Алёна повернулась и пошла в кухню. И самое обидное — никто её не окликнул, никто не стал уговаривать.
Долго Алёна пробыла в кухне. Потом вернулась в комнату. А папа с мамой её не замечают, будто нету у них дочки Алёны. Алёна походила-походила, взяла папин город, посмотрела. Потом села к окошку и стала думать, как же ей теперь быть.
И вот что Алёна придумала: она никогда не капризничает, а просто у неё в руке просыпается голубая бабочка. Голубая бабочка быстро-быстро машет крылышками. И воздух начинает гудеть, стёкла в окнах звенеть, а папе с мамой кажется, будто Алёнка говорит: «Нет! Нет! Нет!»
Алёнка подошла к папе и тихонько рассказала про голубую бабочку.
— Она у меня давно живёт, — сказала Алёнка.
— Где ж теперь бабочка? — спросил папа.
Алёна показала на окошко.
— Где ж бабочка? — снова спросил папа. — Я что-то её не вижу.
— Она улетела. Нету, улетела.
Папа и мама улыбнулись.
И тогда Алёна попросила:
— Пап, расскажи мне про свой город.
И неудивительно: никто в доме не заметил, как наступил вечер.
