Нубис закатил глаза, блеснув белками, и принялся по памяти перечислять все лекарства и смеси, которыми он пользовался.
— Хорошо. — Сказал наконец Стерхбор. — а что ты знаешь о бесконечном развитии живых тканей?
— Вечная регенерация? — Хмыкнул Нубис. Страх ушел из его глаз и теперь он чувствовал себя в безопасности. Похоже, что ему ничего не грозило в данный момент.
Алхимик резко поднялся со стула. Звякнули колбы на его перевязи.
— Хорошо. — Сказал он. — Об этом мы еще поговорим. Обязательно поговорим. А пока возвращайся в ту комнату, где стоит платяной шкаф. Помнишь дорогу? Сиди там и не высовывайся, если хочешь жить.
— А ты не боишься, — Нубис сверкнул белками глаз, — что я попытаюсь тебя убить и сбежать? Я же раб.
Алхимик молча поднял ладонь, затянутую в перчатку — Здесь, — сказал он, — один из пальцев перчатки пропитан парализующим ядом. Если я коснусь им твоей кожи, то ты не сможешь двигаться в течение трех часов.
— А если я не дам коснуться себя? — Ухмыльнулся Нубис.
Стерхбор улыбнулся. Уголками губ. А потом вдруг плюнул прямо в лицо раба. Тот с воплем подался назад, не удержался на стуле и упал на пол, закрывая ладонями лицо. Он тут же принялся судорожно стирать слюну со свой щеки.
— Не бойся. — Сказал алхимик. — Там ничего нет. Я просто предупредил тебя. Бойся касаться любых предметов за пределами этой комнаты. Многие вещи здесь пропитаны ядом, противоядия от которого не существует.
Нубис медленно поднялся, вытирая рукавом лицо.
— Я подумал, что у тебя яд во рту. — Тихо сказал он.
— Нет, — усмехнулся алхимик, — сегодня его там нет.
Нубис со страхом глянул на затянутого в черные одежды худого человека. Он никак не мог понять его. То он спасет его от болезни, то грозиться убить. Кто он, — хозяин или ново обретенный друг?
— Иди. — Резко сказал Стерхбор. — И поспи в своей комнате. Вечером мы поговорим о регенерации тканей. Постарайся вспомнить все, что ты знаешь об этом.
— Ты колдун? — Тихо спросил Нубис. — Маг?
В глазах Стерхбора плеснула ледяная буря.
— Я Стерхбор. — Сказал он. — Алхимик.
Нубис опустил голову и вышел из комнаты, опасливо обогнув неподвижную фигуру в черном.
Стерхбор проводил южанина внимательным взглядом. Когда тот скрылся из поля зрения, алхимик достал из кармана черную колбочку, плотно закрытую пробкой.
— Я люблю тебя роза, — сказал Стерхбор, — я иду к тебе. Скоро мы будем вдвоем, ты и я.
И сорвавшись с места, он быстрыми шагами пошел в центр башни, к винтовой лестнице с резными периллами…
* * *
— Смотри Нубис. Вот эта роза.
— Она… Она красивая.
— Да. Она прекрасна. Я знаю это. Она не может не быть прекрасной. Ведь она подарит мне жизнь. Вечную жизнь.