Во что бы то ни стало!
Через час мы сидели с Форестом в кабинете магистра и распивали бутылку, найденную в шкафчике стола.
— Есть идеи, что теперь делать? — спросил он.
— Есть одна мысль. Вот скажи мне. Ты вроде как говорил, что маги жизни могут менять существ. А ты мог бы поменять свою внешность?
— Ну-у, у меня, конечно, после инициации прибавилось сил, но это будет непросто, а зачем?
— Я тут подумал, а почему бы тебе не занять место магистра?
— Что? Ты хочешь, чтобы я сменил свой облик на облик магистра?
— Угу. А что, неплохая, по-моему, мысль. Смотри, ты становишься Кондобаром, а я спокойно поступаю в эту магическую школу. И никто даже не узнает, что он мёртв.
— Ничего не выйдет. Нас разоблачат.
— Почему?
— Это произойдет на первом же собрание Высшего Совета. Каждый магистр подвергается проверке на подлинность.
— Чёрт, а ведь план-то хороший был. А никак нельзя обмануть тех, кто проверяет?
— Увы.
— Эх, паршиво.
Мы замолчали, выискивая выход из сложившейся ситуации. Как только станет ясно, что Кондобар мёртв, то за его место сразу же начнётся драка между другими магистрами — каждый будет пытаться поставить на этот пост своего человека. Но и это ещё не всё. Наконец-то руки у Ордена окажутся развязанными и нас с Форестом арестуют. Конечно, если мы не сбежим, но мне совсем не хотелось делать это. Я уже привык к хорошей жизни.
— А когда ближайшее заседание Совета? — наконец-то спросил я.
— Перед учебным годом в Академии.
— То есть, почти через два месяца?
— Да. Ты что-то придумал?
— Ну, кое-что. Раз у нас ничего не остается, кроме как побега, то я думаю, что перед этим, стоит выжать из нашего положения всё, что только можно.
— И что?
— Нам нужна отсрочка на месяц, полтора, чтобы всё приготовить. А то, знаешь ли, мне не хочется скитаться нищим отшельником.
— Хорошо, я поменяю на время облик.
Форест встал и уселся прямо на пол в позе лотоса. Через какое-то время он стал преобразовываться. Сначала это было медленно, но потом всё быстрее и быстрее. Честно скажу, как только преобразования дошли до лица я отвернулся. А то опасался, что содержимое моего желудка попросится обратно на белый свет.
— Вот и всё, — послышался его голос, и я повернулся.
Изменения были просто потрясающими. Теперь передо мною сидел не маг Форест, а магистр Кондобар. Но видно, что это далось ему нелегко.
— Ты как? — я подскочил к нему и придержал, так как он норовил упасть.
— Пожалуй, мне надо отдохнут немного.
— Да уж, ты выглядишь как выжатый лимон. Я помогу тебе дойти до кровати.
Я подхватил его и помог добраться до спальни магистра, где и уложил на кровать — он сразу же заснул. После этого я вернулся в кабинет и уселся за стол, налив себе ещё бокал вина.