Мерно постукивали колёса электрички, в вагоне привычно шумели люди. Кто-то рассказывал анекдоты, кто-то просто вёл беседу о своём. Некоторые читали либо газеты, либо книги. Вскоре откуда-то сзади зазвучала гитара. Я не стал поворачиваться — мне было не интересно смотреть, кто это там решил проявить свои музыкальные способности. Даже спор между моими друзьями меня не привлекал. Они в который раз не могли решить, что же находится в той пещере. Мне почему-то было грустно и печально. Такое ощущение, что это моя последняя поездка с ними. Я не мог понять, почему возникло такое ощущение, но с каждым километром пройденного пути оно только усиливалось. Может стоило отменить эту поездку? Если бы я тогда знал, что меня ждёт впереди, то обязательно так и сделал бы. А может и нет? Разве втайне от всех я не мечтал, чтобы со мной случилось что-то подобное? Не знаю. Я бы тогда не смог дать ответ. В принципе, как и сейчас.
Но, как говорится «не лезь поперед батьки в пекло», так что буду последователен.
Эта поездка не была спонтанной, как обычно — мы долго и тщательно готовили наш инвентарь. Всё-таки в пещеру лезть, а не обычный турпоход. Хотя это даже не пещера была, а так, заброшенная штольня. На Южном Урале их в избытке. Такие прогулки для нас не редкость, это стало вроде традиции — каждое лето отправляться в поход. М-да, я даже не предполагал, что в одном из наших походов насмешница судьба приготовила для меня сюрприз, который перевернул всю мою жизнь.
Прежде чем добраться до нужной нам шахты, нам предстояло сначала совершить небольшой марш-бросок по горам. До назначенного пункта оставалось совсем немного, когда солнце начало заходить за горизонт, и мы были вынуждены остановиться на ночлег.
Привал решили устроить у какого-то ручья. Тем более местность для этого была что надо: деревца зелёненькие, ручеёк журчит, пташки о чем-то щебечут. Чтоб им неладно было, всю палатку обгадили! И нет, чтоб всем нагадить, так именно на мою. Паршивцы! Но, в общем-то, красота и лепота, прям картину маслом пиши.
Разбили мы лагерь: распаковали вещи, палатки, костёр состряпали. Лёшка попытался огонь развести, как он сказал: «старинным способом добывания огня, который надёжен как само время». Ну-ну, как же! Целых пятнадцать минут провозился, пытаясь поджечь кору с помощью палочки. Нам это надоело, и мы прогнали его с заданием собрать ещё хвороста. А сами воспользовались более цивилизованным способом. К счастью, зажигалка ещё не выдохлась.
