Алекс покрутил бокал в пальцах и заметил, словно размышляя вслух:
– Так вот почему вы пишете биографии…
– Что вы имеете к виду? – не поняла Маргарет.
– Вы пишете про чужие семьи, потому что по сути у вас никогда не было своей.
Дискутировать на эту тему Маргарет совсем не хотелось. Она встала и, подойдя к книжному шкафу, пробежала глазами по корешкам книг. Да, судя по названиям и авторам, Алекс Томпсон читает все подряд, без определенной системы и явных пристрастий. Однако произведений Маргарет Сноудон в его библиотеке нет, усмехнулась про себя она.
– Ну да, именно поэтому вам интересно лезть в чужие жизни, – продолжал размышлять вслух он.
– Да, мне интересна жизнь других людей, – согласилась Маргарет, обернувшись к нему лицом. – Даже тех, кто ничем не знаменит. Ведь я писатель. Уверяю, мой личный опыт здесь ни при чем. Кроме того, – она снова отвела глаза и решила резко поменять тему, – ведь ничего другого я не умею, а мне надо как-то зарабатывать себе на жизнь.
– Бросьте! – фыркнул Алекс, вскочил с кресала и швырнул бумажник на столик. – Деньги тут ни при чем. Вам нужны не деньги, а власть! А теперь, когда вы узнали об измене Стивена, у вас еще больше оснований навредить нашей семье, ведь так?
Маргарет попыталась выдержать его взгляд, но его глаза полыхали такой откровенной ненавистью, что она невольно испугалась. Стараясь сохранить лицо, она допила коньяк и, поставив бокал на столик рядом с бумажником, с достоинством изрекла:
– Плохо же вы себе представляете психологию писателя, если думаете, что я перечеркну несколько месяцев труда и брошу работу лишь потому, что один из членов вашей семьи, как выяснилось, не в состоянии пропустить мимо ни одной юбки!
Алекс встал и, глядя ей в лицо, с сарказмом заметил:
– К вашему сведению, мисс Сноудон, Стивен второй год встречается с Терри. Не понимаю, как такой тонкий психолог и серьезный исследователь, как вы, – он смерил ее с головы до ног насмешливым взглядом, – проморгали этот фактик!
Маргарет вспыхнула, но уступать не собиралась. Спору нет, Алекс Томпсон – серьезный противник, но ему есть что терять. Что до Стивена, так он был для нее не только приятным, но и – что греха таить – полезным развлечением! Ведь он на самом деле снабжал ее информацией, показывал семейные фотографии, вырезки из старых газет и все такое…
Да, ей было неприятно лицезреть его с другой женщиной, но не более того. Ведь если быть честной с самой собой, она не любит Стивена и даже не влюблена в него. Правда, внешне он ей нравился, и она уже подумывала о том, не переспать ли с ним, но теперь чувствует себя полной идиоткой. Нет, как она могла так ошибиться?!