Придя домой, Маргарет, чтобы успокоиться, занялась уборкой. Из-за шума пылесоса она не сразу услышала телефонный звонок. Звонил Стивен.
– Мэг, извини, что не смог вчера составить тебе компанию, – скороговоркой произнес он. – Расскажи, как прошел вечер?
– Прекрасно! – преувеличенно бодрым голосом ответила Маргарет. – Между прочим, поздравь меня, я получила премию. А твой брат…
– Алекс? – удивился Стивен. – А разве он там был?
От неожиданности Маргарет села на подлокотник кресла.
– А разве это не ты попросил его за мной заехать?
– Я?! Нет, я его не просил… Да и с какой стати? – горько усмехнулся Стивен. – Стал бы я его просить, как же!.. Хотел бы я знать, что это все значит? Алекс никогда…
– А я хотела бы задать такой же вопрос тебе! – вставила свое слово Маргарет. – Стив, ты ничего не хочешь мне сказать?
– Не понимаю, о чем это ты?
– Ах ты не понимаешь! Я видела тебя с твоей подружкой, вот о чем! – Маргарет нервно хохотнула. – Но не в этом суть. Как видишь, я жива. Просто меня бесит, что я обо всем узнаю последней. И потом меня достал твой брат. Он на меня так напустился, что я…
– Мэг, извини, я и сам собирался тебе обо всем рассказать. И предупредить, что Алекс…
– Интересно, чего же ты ждал? – с досадой оборвала его она. – Хотел для начала со мной переспать, да?
– Считаешь меня гнусной скотиной? – смущенно буркнул Стивен. – Мэг, я… я хотел…
– Уж не знаю, Стивен, чего ты там хотел, – перебила его Маргарет, – но подставил ты меня классно!
– Значит, тебе от братца досталось? – хмыкнул он. – Я же говорил, Алекс к тетке неровно дышит.
– Да уж! Он так с ней носится, как будто она ему родная мать!
Стивен молчал, и Маргарет озарила догадка:
– Стивен? А может, так и есть? Может, Алекс сын Клары?
– Что ты городишь! – фыркнул тот. – Клара никогда не была замужем.
– А при чем тут это? Я тебя спрашиваю: может, Алекс ей сын? Ошибка юности и все такое…
– Алекс мне брат. Он старше меня на семь лет, и, даже если мы с ним не слишком похожи, это ничего не меняет. Просто он вылитый отец, а я больше похож на мать.
– Но ведь вы с ним не слишком ладите?
– Ну и что из того? Братья часто не ладят, но это не мешает им оставаться родственниками.
– Но ведь ты сам говорил, что у него всегда были сложные отношения с родителями, – стояла на своем Маргарет.
– А у тебя идеальные? – хмыкнул Стивен. – Мэг, просто Алекс жутко упертый. И я бы на твоем месте держался от него подальше. – Он выдержал паузу и добавил: – Он не всегда играет по правилам, а мне бы не хотелось, чтобы он тебя обидел.
– Спасибо за заботу! – с сарказмом заметила Маргарет. – Я тронута.