– Нет, – оборвал ее на полуслове Алекс. – Ты прекрасно поняла, что я имею в виду. Я хочу, чтобы ты спала со мной. Была мне любовницей и другом. Словом, настоящей женой, а не только на бумаге.
– Ты что, шутишь? – Маргарет вскочила и принялась мерить шагами гостиную.
– Нет, я серьезно. Спорим, что через полтора месяца я тебе не наскучу? Даю слово.
– А что будет, если ты проиграешь?
– Я не проиграю, – с убеждением произнес он. – Но, если через полтора месяца я тебе надоем, я тебя отпущу.
– На самом деле? – Маргарет остановилась и смотрела на него во все глаза. – И дашь мне развод?
– Дам, если ты захочешь.
– Конечно, захочу. Да и ты вряд ли захочешь остаток жизни терпеть мое присутствие.
– Давай не будем забегать так далеко вперед. Предлагаю сначала прожить вместе полтора месяца. А что будет потом… – Он вздохнул. – Время покажет.
Маргарет прикусила губу. Такого поворота сюжета она не ожидала. Ставки растут. Сначала книга, а теперь на карте ее сердце…
– Имей в виду, готовить и носиться по дому с тряпкой я не стану, – заявила она. – И спать буду только справа. Я люблю спать с краю.
Алекс закинул ногу на ногу и с пристальным вниманием смотрел на ее серьезную физиономию.
– Что-нибудь еще?
Маргарет скрестила на груди руки, решая, стоит ли сказать Алексу, что она не пьет противозачаточные пилюли.
– Мэг?
– Да, и вот еще что. Я настаиваю, чтобы ты все эти полтора месяца пользовался презервативами.
– Хорошо, раз ты так хочешь. Но я в свою очередь даю тебе слово, что в ближайшие полтора месяца я, если можно так выразиться, исключительно в твоем распоряжении.
– Да, я так хочу, – подтвердила Маргарет.
Повисла пауза.
– А ты, Маргарет? – тихо спросил он. – Ты обещаешь в течение этого срока хранить мне верность?
Маргарет подняла на него глаза.
– Естественно.
Алекс встал и, подойдя к ней вплотную, произнес:
– Если ты изменишь мне, ты об этом пожалеешь. Надеюсь, тебе это понятно?
– Мне понятно, что ты мне угрожаешь и сделаешь все возможное и невозможное, лишь бы превратить на эти полтора месяца мою жизнь в сущий ад.
– Да, твое мнение обо мне день ото дня все хуже и хуже! – невесело усмехнулся Алекс. – Кто знает, вдруг через полтора месяца оно изменится к лучшему?
– Я знаю, – процедила Маргарет сквозь зубы. – Я буду все так же презирать тебя, Алекс, потому что терпеть не могу таких мужчин.
– Каких «таких»? – ухмыльнулся Алекс. – Скажи мне, всезнайка ты моя! – И он снова поднял ее лицо за подбородок и заглянул в глаза.
Маргарет стиснула зубы и отодвинулась.
– Ты самовлюбленный, высокомерный и избалованный жизнью тип!