Опыт А. И. Антонова заслуживает самого тщательного изучения. Например, большое внимание он уделял вопросам оперативной и стратегической маскировки, что полностью оправдало себя в Курской битве, Белорусской и Висло-Одерской операциях. Так, в результате проведенных маскировочных мероприятий перед началом Висло-Одерской операции противник был до такой степени введен в заблуждение, что из 24 танковых дивизий, действовавших на советско-германском фронте, 11 перебросил в Венгрию, 6 — в Восточную Пруссию, 3 оставил в Прибалтике. В результате на центральном участке фронта, где предполагалось начать наступление, остались только 4 танковые дивизии немцев.
А. И. Антонов немало сделал для совершенствования стиля деятельности Ставки и Генерального штаба, особенно в распределении обязанностей среди своих заместителей и помощников, установлении сроков подготовки документов и режиме работы. Свои соображения по этому вопросу он изложил в докладной записке на имя И. В. Сталина. В ней, в частности, указывалось время докладов Верховному (два раза по телефону и личный доклад ночью, который делал начальник Генштаба). И. В. Сталин утвердил предложенный порядок работы. Своей организованностью, высокой штабной культурой и продуманностью мероприятий А. И. Антонов оказывал на И. В. Сталина гораздо большее влияние, чем Б. М. Шапошниеков и А. М. Василевский. Именно этого Верховный не простил Алексею Иннокентьевичу после войны. Человек, сделавший неизмеримо много для достижения Победы, не получил (не без «помощи» Л. Берии) даже звания маршала. Более того, в 1946 году А. И. Антонов был понижен И. В. Сталиным в должности до заместителя начальника Генштаба, а позднее и вовсе удален с глаз долой, на Кавказ, Заместителем к Маршалу Советского Союза Ф. И. Толбухину.
Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко.
Членом Ставки Главного Командования, а затем Ставки ВГК являлся с момента их образования как Нарком обороны СССР. С 23 июня по 10 июля 1941 года был председателем Ставки ГК.
Он имел большой опыт командной службы, пройдя до войны все ее ступени в тактическом, оперативном и стратегическом звене. Перед Великой Отечественной возглавлял Украинский фронт во время Западного похода, а во время советско-финляндской войны — Северо-Западный фронт. В 1940 году был назначен Наркомом обороны СССР.
С. К. Тимошенко немало сделал на этом посту для устранения недочетов, выявленных в ходе войны с Финляндией, в области боевой готовности войск. Он неоднократно бывал у И. В. Сталина (4–6 раз в месяц) с конкретными предложениями по укреплению обороны страны и, в частности, западных приграничных округов. Однако ему не удалось убедить Сталина в необходимости заблаговременно привести войска в боевую готовность, несмотря на то, что война с Германией стояла у порога, о чем наркому было известно лучше, чем кому-либо. Беда была в том, что С. К. Тимошенко, как и другим «героям» гражданской войны, не хватало профессиональной подготовки, особенно в стратегическом плане, чтобы представить себе грядущую войну во всем ее сложном многообразии.