— Я никуда не поеду, потому что у меня, карамба, великое горе — меня бросил мужчина, и я унижена, растоптана и сломлена! — почти на полном серьезе кричала Настя на Свету, приятельницу.
Света звонила ей уже третий раз — уточняла, будет ли Настя на великосветском приеме в честь открытия магазина знаменитого нью-йоркского дизайнера одежды.
Настя бы пошла. Несмотря на равнодушие к этому самому дизайнеру и ко всем дизайнерам США вообще — их моду она модой не считала, разве что Марк Джейкобс имел право продавать одежду по той цене, которую она стоила в магазине, — и то лишь под маркой «Луи Вьюиттон». Настя, конечно, любила джинсы, майки, кенгурушки, но, с ее точки зрения, все это не могло стоить таких денег. Жизнь в джинсах за пятнадцать тысяч рублей была такой же искусственной, как дешевые спецэффекты. Насте казалось, что, перед тем как пойти в таких джинсах, к примеру, на прогулку по лесу, этот самый лес должны как следует отмыть, насыпать искусственную землю, которая не пачкается, обрызгать кусты истребителем комаров и в нужных местах настелить фальшивый газон — чтобы можно было устроиться без риска подняться с зеленой задницей.
Настя бы даже надела итальянское платье — в укор скучным, как передачи Гордона, вечерним нарядам от этого американца.
Но ей не хотелось уезжать из своего рая. Ей нужно было набраться сил перед тем, как с трамплина рухнуть в жизнь.
Перед тем как она узнает, что же такое ее писатель. Ее Автор.
Только она попрощалась со Светой, телефон зазвонил снова.
— Да! — рявкнула уставшая от переговоров с неугомонной подругой Настя.
— Плохие новости, — без предисловий выдала Маша.
— Ну? — у Насти перехватило дыхание.
— Гранкин упирается.
— Во что упирается?! — воскликнула Настя.
— Настя, мы ему позвонили, сказали, что прочитали его книгу…
— Вы сказали, что это лучшая книга в мире? — уточнила Настя, которая считала лесть самым действенным оружием против любого невротика.
— Конечно. Но он говорит, что уже имел опыт работы с киношниками и ему не понравилось.
— В каком смысле? — нахмурилась Настя.
— Сняли плохой фильм.
— Блин, ну и что?! — возопила Настя.
— Его невозможно уговорить.
— Маша, дорогая, нет ничего невозможного, — прошипела Настя. — Может, ты плохо уговаривала?
— Я хорошо уговаривала, — не повышая голоса, твердо ответила Маша.
Н-да.
— Ладно, дай мне его телефон, — попросила Настя.
Записала номер и немедленно позвонила.
Ответил приятный мужской голос. Сексуальный голос. Голос, возбуждающий всякие разные фантазии.
Но голос — это всего лишь колебания воздуха. Однажды Настя минут пять преследовала в магазине голос, а когда увидела владельца, говорящего по телефону, только что рот не открыла от изумления — дивный, чарующий баритон принадлежал гаденькому молодому человеку, взопревшему блондинчику с внешностью бледной поганки, одетому в бежевую рубашку и бежевые слаксы. Сочетание всего бежевого убивало в Насте все чувства.