Мила по существу была права, но слегка ошиблась.
Максим ушел от жены на следующее утро.
Настю разбудил звонок. Кто, о боги, мог вломиться к ней в девять утра, на даче?
Псих?
Настя выползла из кровати, скатилась вниз по лестнице, замоталась в халат — как выяснилось позже, надетый наизнанку, нацепила черные очки и потащилась через двор к воротам.
— Макс? — опешила Настя. — Ты что, заблудился?
— Разбудил?
— А что, незаметно? — буркнула она.
— Войти можно? — ласково поинтересовался Максим.
— Нельзя. Ты — кровопийца, — ответила грубая Настя, терявшая с утра человеческий облик.
— Ладно, — Максим вроде разозлился.
Насте не было его жалко. Она старалась — всю ночь думала. И решила, что, несмотря на хороших подруг, которые добра ей желают, она только и делает, что с разбега наскакивает на одни и те же грабли. Надо себя если не любить — что делать, раз насильно мил не будешь, то хотя бы жалеть.
И Настя приняла героическое решение с Максимом порвать.
— Просто я хотел сказать, что ушел от Гали, так что если вдруг я тебе понадоблюсь, звони, — он развернулся и ушел.
Настя думала секунд двадцать.
— Как ушел? — закричала она ему вдогонку и даже открыла калитку. — Стой!
Максим замер рядом с открытой машиной.
— Вы поругались? — удивилась Настя.
— Я тебе письмо напишу, — пообещал он и попытался сесть в машину.
— Макс! — она вцепилась в него.
— Может, угостишь меня чаем или соком?
— Ой! — Настя хлопнула себя по лбу. — Прости! Пошли?
Она усадила его на кухне, заварила чай, разогрела в микроволновке стейк из рыбы.
— Ну? — села напротив и уставилась на него.
— Насть… — он откинулся на спинку кресла. — Галя — это заблуждение. Мне так стыдно, что я заставил тебя переживать, — даже говорить обо всем этом противно.
Но подробности она из него вытрясла.
Три с половиной года назад от Максима ушла любовница. Нежная фея с русыми волосами, длинными, грациозными руками-ногами, воплощение женственности. Они жили вместе пять лет, и все было чудесно, пока не появился красивый мужчина с серебром в волосах, красавец, политик, миллионер. Он просто был лучше.
Максим месяц не вставал с кровати. Приобрел язву желудка. Завтракал водкой.
Чем он, Максим Гранкин, мог удержать такую женщину? Повесить ее на вешалку собственного производства?
И тут появилась Галя. Ходила по магазинам. Готовила. Стирала. Убирала. Ничем не интересовалась, а значит, самым важным для нее были их отношения. Галя бросила работу. Галя всегда была рядом. Ну, невежественна — и что с того? Поначалу Максиму это даже нравилось — нет тем для разговора, значит, теперь в его распряжении больше тишины.