– Совсем никого? Вот так номер!..
Фёдор Фёдорович сообщил шёпотом:
– Самовар горячий ещё, со стола не убрано. Двое за столом сидели – две чашки стоят. Думаю, что Серега с Варей. Где же тогда приезжий?
– Странно.
Ничего больше студент не успел сказать. От реки донеслись оживлённые голоса, мужской и женский.
– Идут.
Семен метнулся к окошку, приник к закоптелому стеклу.
– Того – нет.
– Скурихин с женой, – по голосу узнал Фёдор Фёдорович. – Ну что ж! Может, и лучше так…
Прямоугольник открытой двери заслонили двое. Лиц их не было видно на фоне яркого солнечного света.
– Фёдор Фёдорович! Бог соболий! – загремел обрадованный басок.
Словно для удара, взлетела выше головы широкая ладонь и опустилась медленно.
– Здравствуй… Сергей Михайлович, – ответил на рукопожатие Рукосуев. – Здравствуйте, Варя. Моя кланяться вам велела.
– Да ты с гостем, коза тебя забодай? – удивился хозяин, разглядывая студента. – Чего ж в тёмных сенцах человека держишь? Вы не обижайтесь, он у нас заполошный. Здравствуйте. Скурихин.
– Гостинцев, – вынужден был пожать протянутую руку Семён.
Женщина, поклонись молча, прошла в дом – стеснялась незнакомого человека.
– Хариусов половить надумали, – с плохо разыгранной беспечностью говорил тем временем Рукосуев. – Сам знаешь, чем выше по реке, – тем крупней рыба. Ты, однако, уезжал вроде?
– Только вечор приехал.
– Далеко побывал?
– Да нет. В Маккавеево. Человека велено было встретить.
– Кто же… велел?
– Как кто? Начальство.
– Т-так… Знакомый человек?
– Вчера утром и познакомились. Да ты в комнату проходи, чего встал? За столом лясы точить надо!
– Погоди… Значит, не знаешь ты, кто этот человек?
Точно прося извинения за несвоевременную болтовню, Скурихин жалобно взглянул на Семёна:
– Знаю, конечно. Новый техник-гидролог из области.
– Гидролог? – значительно поднял брови Семён.
– Ну да! С работой знакомится…
– А сейчас он где? – нетерпеливо перебил Рукосуев.
Скуркхин ухмыльнулся, показывая ровные зубы. В голосе тоже зазвенела озорная смешинка.
– На сеновале спит. И к чаю не стал вставать – намаялся парень. Знаешь, каково без привычки в седле ездить? До сенника враскорячку добирался.
– Туда? – кивнул головой в сторону стога Семен.
– Нет. К сеннику, к сараюшке за домом.
Неожиданно Рукосуев схватил за отвороты куртки гидролога, притянул к себе. Заглядывая в удивленные глаза, обжигая дыханием, прохрипел:
– Сл-лушай, С-серёга! – у него словно перекатывалось что-то в гортани. – С-серега, этот человек – враг. Ты знал это?…
Семён напряженно следил за выражением лица Скурихина, готовый в любое мгновение применить оружие. Но гидролог не сделал попытки вырваться из рук Фёдора Фёдоровича, поднять тревогу. Видимо, он просто не понимал.