Пожилой, но все еще крепкий мужчина в дорогом костюме явно был предупрежден о моем появлении заранее: он лишь сдержанно, даже церемониально поклонился, прижав левую руку к груди. Вновь блеснуло ставшее уже знакомым кольцо.
Димка поднялся из-за стола, молча шагнул ко мне. Сгреб в охапку, уткнувшись лицом в волосы. Подменыш и колдун исчез, а моего брата колотило, не то от страха, не то от облегчения, не то от осознания, что события полностью вышли из-под его контроля. Я было напряглась от близости железа, потом плюнула на все и расслабилась в родных руках. Накатившая слабость казалась малой платой за подаренное ими тепло. И за возможность спрятаться от расчетливого, изучающего взгляда седовласого чиновника.
Беззвучные шаги за дверью. Дым присутствия.
Медленно отстранившись, я шагнула назад, так чтобы видеть всю комнату. Мягко, но непреклонно увлекла за собой брата.
Dubh Sidhe шагнул в просторное помещение, как в зарево далеких пожаров. Дымчатая его сила, едва ощутимая при всей мощи, окатила комнату, выискивая угрозу. Обернулась вокруг нас с Димкой, вокруг смертного волшебника, пока что мягкая и невидимая, но в любой момент готовая стать смертельной удавкой. Не думаю, чтобы сам Черный осознавал эти стандартные меры предосторожности. Глаза его, сияющие, точно дымчатые топазы, были устремлены на Aoibheal.
- Даша? Что?..
- Ш-ш-ш…
Седовласый сказал что-то в невидимый микрофон, поколебался мгновенье и, решив для себя какую-то дилемму, отошел к нам с Шуваловым. Был он напряжен и явно в любой момент готов к самому мрачному развитию событий.
Высокий фейри тем временем медленно, странно медленно направился к застывшей у окна фигуре. Почти испуганно. Коса его змеей раскачивалась в такт шагам. Остановился метрах в трех, будто не смея идти дальше. Aoibheal так же медленно повернулась.
До конца лет своих, сколько бы их ни было, буду помнить это мгновенье: две фигуры, мужская и женская, обрисованные смертельным закатным пламенем. Ее глаза блестели, но слезы отказывались проливаться. Ад памяти и сомнений. Тонкая, тонкая нить надежды, удерживающая от того, чтобы ринуться в безопасность круга. Одна рука неосознанным, защитным жестом легла на живот.
Что?..
Потом он шагнул, протягивая руки. Девушка метнулась вперед, движением слишком быстрым, чтобы быть возможным для смертного, слишком быстрым, чтобы проследить его глазом или предугадать. В одно мгновение она стояла у окна, а в следующее уже была в его руках, в его объятьях, под его защитой. Беззвучно плакала, так сильно прижималась к закованным в доспехи плечам, что, наверное, ей было больно. Черный фейри, старейший и страшнейший из нас, обнимал ее, бережно и сильно, целовал ее волосы, шептал что-то на языке, который не понимал никто, кроме этих двоих.