Мерсер повернулся к Анкрен:
– Вот все и решилось по-другому. Вся конспирация к чертям. Но по здешним законам Томьер не может нарушить неприкосновенность жилища, если у него нет прямого предписания властей. А он его вряд ли получит – праздник, ночь.
– Исключения быть не может?
– Может. При вооруженном нападении на представителя власти. И Томьер с Форсети постараются это устроить.
– Так вы идете или нет? – Сержанту все эти правоведческие мудрствования были чужды, но он понимал: грядет драка.
– Сейчас иду.
– Я тоже с вами. – Вайя, заскучав в комнате, выбрался наружу и услышал окончание разговора. Вид у него был решительный. – Придется мне все-таки взять шпагу.
Сержант крякнул с одобрением – он, несомненно, считал, что подкрепление им не помешает. Но Мерсеру это лишь добавило забот. Как оправдать перед Савером дальнейшее присутствие Анкрен?
Когда Вайя убежал за оружием, Анкрен сказала:
– Идите, время не ждет. – И тихо, чтоб слышал лишь Мерсер, добавила: – Я вас догоню.
– Но как я тебя узнаю?
– Узнаешь…
Над переулком раздалась такая канонада, что Форсети инстинктивно пригнулся, как при артобстреле. Но это веселые жители Нессы развлекались, пуская ракеты на набережной, благо дождь прекратился.
– А это кто? – возникшая неловкость добавила раздражения в голос капитана.
Вайя предпочел отмолчаться.
– Возможный свидетель по делу Роуэна, – сказал Мерсер.
Они были в переулке вчетвером: Томьер со своими людьми безуспешно ломились в ворота, Огдена Форсети отослал наблюдать за садом.
– Каким образом Мати Валес, или кто это был, опознал стражника, если они в масках? – осведомился Мерсер.
– Томьер в своей роте наскреб только двух человек сверх того, что с ним, остальные в увольнительной. – Лицо Форсети было скрыто маской, но наверняка выражало неодобрение местной дисциплиной. – И один из этих двух весьма приметно хромает. Я лично не беру на службу людей с особыми приметами…
Громкая ругань южного полицейского прервала брюзжание полицейского северного. Ответом был свист, улюлюканье и портовая брань. Кричали явно не слуги Роуэна. Но в этом хоре Мерсер не расслышал голоса, который помнил с прошлого лета.
– Я не очень понимаю, из-за чего свара, – признался Форсети. – Даже если принять во внимание дурацкие местные обычаи о неприкосновенности жилища, драка со стражником – не то преступление, чтоб лезть на рожон.
– Согласно договору с комендантом тюрьмы, Роуэн обязан вернуть каторжников, отданных ему в кабалу, при первом нарушении закона. Неважно, что они творили за пределами Нессы, здесь это нарушение закона замечено. Что влечет за собой настоящую каторгу. В лучшем случае.