***
— Мы вырвались, — прошептал Мот, расслабившись в кресле. Его ноги еще дрожали от перенесенного волнения, но сам он чувствовал себя отлично.
— Я знала, я знала, что ты это сделаешь! — по-детски пролепетала Бети и радостно кинулась обнимать Моти-Мара.
— По какому случаю такое веселье?
Мот обернулся на голос и увидел сидящего на полу Кори, который с недоумением смотрел на него и Бети.
— Я, кажется, проспал самые интересные события, — с разочарованием протянул Кор-Бунт. — И, конечно, никто не подумал о том, чтобы разбудить меня.
— Пить хочешь? — задал Мот обескураживающий вопрос.
— Пить?.. — переспросил Кор-Бунт, подозревая, что его хотят разыграть. — Не так чтобы очень. А в чем, собственно, дело?
— Как насчет кружки теплой, ароматной крови? — спросил Мот с полной серьезностью.
— Фу, какая пакость! — Кори скривил гримасу отвращения. — Что ты такое несешь, командир?
Мот с Бети переглянулись и весело засмеялись. «Так и есть, разыграли!» — подумал Кор-Бунт.
— Можете разрезать меня на части, но объясните, в чём смысл вашего розыгрыша? — Кори с мольбой посмотрел на Моти-Мара. — И расскажите мне наконец, что здесь произошло! Я только помню, как мы прилетели к дикому озеру, а потом… — Кори задумался. — А потом полный провал!
Моти-Мару забавно было наблюдать растерянность Кор-Бунта, но долго мучить он его не стал. Рассказав обо всем, что произошло, Мот подошел к своему ошеломленному другу и спросил:
— Слушай, Кори, почему, будучи сам загипнотизированным, ты мог гипнотизировать меня?
— Темень мрачная, — произнес Кор-Бунт задумчиво. — Для меня это еще большая загадка, чем для тебя. Похоже, моя память в тот момент не функционировала. — Кори вдруг резко повернулся к Бети и с интересом посмотрел на нее, будто никогда раньше не видел.
Девушка испуганно спряталась за Моти-Мара.
— Ну и дураки же мы! — изумленно проговорил Кори и засмеялся. — Ломаем головы над этими «как? почему?», а разгадка, оказывается, у нас под носом!
— Я ни в чем не виновата, — жалобно заскулила Бети, собираясь заплакать. — Честное слово!
— Да что с тобой, дурочка? Я же ни в чем тебя не обвиняю. — Кори даже растерялся.
— А почему тогда ты так посмотрел на меня?
— Да, действительно, зачем ты ее пугаешь? Вечно ты со своими штучками! — вступился Мот.
— Извините, — искренне произнес Кори. — Я не хотел никого пугать, просто на меня вдруг нашло озарение. Ответь, Бети, ты смотрела на экран внешнего обзора, когда мы были в озере? — Да.
— И что ты чувствовала?
— Мне… было немного страшно от звериных морд и ужасного воя.
— И все?
— Все, — растерянно ответила Бети.