— Империя Автораама образовалась двадцать пять периодов назад, — начал Кооас. — Один период — это средняя продолжительность жизни годра, — объяснил он. Империю создал сам Автораам. Он создал также и годров. Первые поколения годров слепо верили в сверхмогущество Галактического Бога и беспрекословно подчинялись всем его указаниям. Цель этих указаний была одна — порабощение чужих миров и уничтожение возможных противников. Первой годры уничтожили цивилизацию Акроса. После этого, создав огромный несокрушимый флот, они начали широкомасштабные действия по всей Галактике. Империя поработила, уничтожила и освоила сотни миров. Нары с планеты Зорби снабжают нас продовольствием, Умблы с планеты Оон — рудой, Сигоны с планеты Теван сто тридцать восьмого созвездия строят для нас корабли. Казалось, Империя достигла вершин могущества, но Авторааму этого было мало. Он требовал покорения все новых миров. Постепенно среди годров начали появляться недовольные. Они хотели спокойной, мирной жизни, а не бесконечного насилия и зверской жестокости. Множество кораблей из дальних рейдов стали возвращаться ни с чем, объясняя свои неудачи отсутствием пригодных для освоения планет. На открытое проявление недовольства никто не решался. Слишком крепка была вера в сверхмогущество Галактического Бога. Воинственный дух Империи начал угасать, медленно, но неумолимо. Автораам это понял и принял меры. Он создал скетов. Дав им невообразимые права, он поставил их на все ключевые посты Империи. Это произошло в середине двадцать четвертого периода. На двадцать пятом скеты стали Лидерами не только в самой Империи, но и на всех крейсерах флота.
— Подожди! — Мот опять перебил годра. — Объясни, как выглядят скеты, нам это может пригодиться.
— Существо, ужаснее которого я не видел в своей жизни. Размером скет вдвое превышает меня, ходит на двух коротких ногах, с большим слизистым телом, из которого выходят четыре щупальца. Одежды скеты не носят, и от них всегда исходит неприятный запах. Этот запах, когда они едят, способен еще гипнотизировать, но это непроверенный факт, так как никто из тех, кто видел, как питаются скеты, не остался жив, за исключением одного годра. Он и рассказал нам, что скеты через свои щупальца высасывают всю кровь, все внутренности живых существ, оставляя лишь кожу да кости. Они питаются даже нами.
— Фу, какая мерзость. — Кори поморщился. — Как можно терпеть таких тварей?
— Годры боятся и ненавидят скетов, но они верят в сверхмогущество Автораама и поэтому подчиняются им. После появления скетов Империя вновь взлетела к вершине зла и насилия. Галактический флот не стоял без дела ни дня. Все больше появлялось недовольных годров, но они по-прежнему не решались выступить против скетов и Автораама. Наконец появился годр, который разработал подробный план восстания и собрал вместе всех недовольных. Верховный комитет избрал его Лидером и утвердил предложенный им план. Но неожиданно появились непредвиденные обстоятельства. Автораам создал новый крейсер. Его боевая мощь приравнивается к мощи половины Имперского флота. Главное преимущество этого крейсера заключается в том, что он и все двенадцать кораблей, находящихся на нем, могут мгновенно развивать световую скорость, не испытывая при этом никаких перегрузок.