На ярмарку я пошёл вместе с Дарином: переодевшись в простую одежду и испачкав руки и лицо, я выглядел обычным подростком. Рона, к сожалению, пришлось оставить в замке, так как, со слов Дарина, закутанный в плащ человек вызовет ненужные вопросы. Сам же гном сначала ехать не собирался, но почему-то согласился, как только я его об этом попросил. Я удивился и даже спросил его о причине, но гном лишь хитро улыбнулся в бороду.
Так что на ярмарку мы с ним отправились только вдвоём: до села, где она проходила, было полдня пути, и с каждым пройденным километром меня всё настойчивей посещала мысль о покупке лошадей и коляски. По счастью, вскоре нас подсадил к себе в телегу крестьянин, узнавший гнома, у которого частенько чинил инвентарь.
Устроившись сзади и отперевшись на мешки с зерном (которые крестьянин вёз на продажу) я стал обсуждать с гномом хозяйственные дела по замку.
— Мельницу бы нам поставить недалеко от замка, — высказал гном идею, — ваши земли находятся как бы в полукольце, окружённые горами, поэтому у нас и ветров сильных нет и зимы мягче проходят, чем, например, чуть южнее или севернее. Я был в тех горах, искал руды, но ничего существенного не нашёл и больше туда не ходил — как кузнецу мне там делать нечего.
Зато приметил я тогда место одно хорошее, для мельницы: с гор бежит горный ручей, который впадает в реку, текущую по вашим землям, а одна узкая расщелина в горах пропускает сильный ветер, дующий с другой стороны. Можно поставить две мельницы: одну на водяной, а другую на воздушной тяге. Если даже зимой ручей замёрзнет, то ветер там всегда есть.
— А зачем вообще с мельницами возиться? — спросил я.
Гном удивлённо посмотрел на меня.
— А зерно ты где собираешься молоть? Или ты не знаешь, что ближайшая мельница находиться на земле графа Шарона, который является вассалом герцога Нарига? Если твои крестьяне ещё могут возить молоть свою пшеницу, так как на эту мельницу возят зерно многие, то тебе точно дадут от ворот поворот.
— А если отдам зерно крестьянам, чтобы смололи его, а потом муку заберу? — поинтересовался я.
— А ты уверен, что они отдадут тебе всю муку со смолотых зерен? — снисходительно посмотрел на меня гном, — или ты будешь с каждой телегой ездить и смотреть?
— Дарин, ну что ты так смотришь на меня? — возмутился я. — Я же не помню много, потому и спрашиваю.
— Тогда и не задавай глупых вопросов, — отрезал гном, — если говорю тебе, что мельница нужна, значит нужна.
— А кто их умеет строить-то? — спросил я — С чего начинать нужно?
— Через месяц пойдём с тобой на то место, посмотрим, что там за эти годы поменялось, и определимся, что дальше делать будем.