А наутро Бригада, Чебак и Ящик излупили Инки снова. Сильней, чем накануне.
Похоже, что на этот раз они караулили его специально. Ловко подскочили сзади, утащили за старый заколоченный ларек, что стоял через дорогу от школы. Сразу вляпали по скуле, двинули под дых. Правда, не сильно, дыхание не перебилось. Инки сумел выдохнуть:
— Чё я вам сделал-то, заразы!
Это «заразы» само по себе уже являлось сопротивлением, вызовом и причиной для возмездия. Но была и другая причина.
— Ты, гнида! Еще спрашиваешь! — выплюнул Ящик из похожих на сосиски губ. — Кто наклепал вашей Таисюшке, будто мы с тебя деньги качали?
— Мы хоть копейку у тебя взяли? — красиво улыбнулся Бригада. — Врать, мальчик, нехорошо…
— Понял? — спросил Чебак, поморгал рыбьими глазками (хотя рыбы, как известно, не моргают) и задумчиво стукнул его кулаком по уху. Инки пнул Чебака в колено. А Ящика толкнул изо всех сил в грудь. Было уже все равно: теперь так или иначе излупят на всю катушку.
Тут же Смока бросили животом в сырой мусор, уперлись коленом в спину, взяли за волосы на загривке, несколько раз сунули в грязь носом. А когда он сумел снова поднять лицо, то увидел у самого носа модный красно-белый башмак на рубчатой подошве. От него воняло мокрой синтетикой и по́том. Башмак был Бригады.
Рядом с башмаком лежал осколок гранита — из недалекой кучи гравия, который привезли для засыпки колдобоин. Осколок был как топорик первобытного человека.
Инки вытянул руку, взял топорик в горячую ладонь (жилка у глаза билась, как пулемет), извернулся и всадил заостренный гранит в носок бело-красного башмака.
— А-а-а!! И-и-и-и!..
То ли услыхав этот вопль, то ли по случайности появился за киоском крепкий учитель физкультуры по прозвищу Офсайд. Отпихнул Чебака и Ящика, ухватил на руки орущего Бригаду и, шагнув через Инки, понес пострадавшего к школе. Чебак и Ящик рысью двинулись туда же (Чебак прихватил с земли «топорик»).
Инки встал. Подолом куртки отер лицо, отряхнул брюки. И тоже пошел в школу, подобрав по пути сумку…
Был он с фингалом и помятый, но никто на это не обратил внимания. Только сосед по парте, скучный и ленивый Димка Пахомов, спросил:
— Опять, что ли, эти приклеились?
— Ну… — сказал Инки.
— Они тебя доведут до крышки…
— Похоже на то, — сказал Инки.
— Хватит болтать! — потребовала Таисия. — Проверочная работа. Пишу два варианта, чтобы не сдували друг у друга… Сначала решайте на черновиках, чтобы не черкать в тетрадях…
У Инки ничего, конечно, не решалось. Он стал рисовать на черновике Сима и Жельку, идущих по натянутой от игрушечного домика леске. Он знал, что